Спасти дракона

  Только вертикальных зрачков у экспансивной дамы она не увидела. А может, просто не заметила.  Или просто это был такой оборот речи или глупый титул, который некоторые товарищи полюбили присваивать себе с недавних пор. Хотя против Эннари она ничего не имела. В конце концов работу ей предложили отличную. Останется лишь деньги на штрафы найти, если с подвигом ничего не выйдет. Но говорят, зарплаты в банке достойные. Должно хватить и на штрафы, и на синее платье в горошек.

Они еще поболтали ни о чем и обо всем сразу. И не заметили, как поезд прибыл в Риту.

Эва засобиралась на выход. А ее спутницы ехали дальше. Они тепло попрощались. И когда девушка уже спускалась на перрон, к ней неожиданно выбежала Роза:

– Тира Эва, пообещайте, пожалуйста, что мы еще обязательно встретимся!

– Милая, как я могу это пообещать? Я же не знаю ни имени твоего рода, ни места, где ты живешь, – она пожала плечами, не зная, что еще ответить шустрой пичуге.  – Да и вряд ли судьба сведет нас еще раз вместе. Хотя всяко может быть!

Побоявшись, что поезд вдруг тронется, а девочка останется с ней на перроне, попыталась запихнуть ее обратно в вагон.

Та как-то погрустнела, но упорствовала на своем:

– Вы скажите просто слово «Обещаю». А там пусть боги разбираются, что к чему! – буквально выкрикнула она, стоя на верхней ступеньке вагона.

Паровоз дал длинный гудок, выпустил очередную порцию пара. И колеса медленно и со скрипом тронулись вдоль по рельсам. Эва подумала, что слово в общем-то ничего не значит. По крайней мере, ничего конкретного.

Поэтому помахала ладошкой на прощание и все же выкрикнула, стараясь перекричать шум отъезжающего состава:

– Обещаю!

Девочка ее услышала. Улыбнулась щербатым ртом и помахала в ответ.

Как бы ни экономила деньги Эванджедина, идти несколько километров пешком до усадьбы было бы глупо. Пришлось нанять экипаж. Хотя, экипаж – громко сказано в отношении глубокой телеги с лавочками вдоль бортиков. Зато он стоил дешево. Намного дешевле казенных карет с гербами Иррейской империи на дверцах.

Дождя или снега сегодня не предвиделось. Она плотнее закуталась в свою накидку и приготовилась к поездке.

Хороший конь прошел бы это расстояние минут за пятнадцать, магобиль и того быстрее. Но рыжая лошаденка, еле-еле передвигавшая ноги и тянущая телегу со скоростью быстро идущего человека, потратила на дорогу полчаса. Девушка успела окончательно замерзнуть. Зимой вечереет рано. Солнце успело перевалить через зенит и неспешно спускалось за горизонт.