Сказки кончились

Королева наделила своего любимого сына ярко-синими большими глазами, лицом с высокими скулами и густыми пшеничными волосами. Младший принц очень нравился своему народу и был бы хорошим королем, но его не приучали к такой ответственности с самого раннего детства.

Огромную любовь королева испытывала к своему младшему сыну. Они были очень привязаны друг к другу. Все детство мальчика, мать перед сном приходила в комнату к принцу, и пела ему на ночь древние песни, что сочинили великаны.

Марк рос свободно и радостно, окруженный любовью матери, пока королева не умерла от болезни, когда мальчику было семнадцать.

Все королевство скорбело, особенно её любимый сын.

Полгода потребовалось Марку, чтобы полностью восстановиться после потери. Он, справившись с грустью, оставался таким же приятным и обаятельным, как покойная королева.

***

И вот сейчас, спустя пару лет со смерти королевы, все три принца собирались на традиционную королевскую охоту. Она проводилась в начале весны, когда снег только начинал таять.

Обычно, все мужчины королевской семьи собиралась и отправлялись в лес, но в этом году король был сражен болезнью и стал слаб на ноги. Поэтому принцы отравились на охоту одни.

Традиционно, охота была своеобразным соревнованием, выявляющим самого ловкого и сильного. Как всегда, мероприятие проводилось в зачарованном лесу. Там никто не имел право охотиться. Только королевская семья, только по одной туше на каждого и только раз в год. Победителем становился тот, кто принесет самую ценную и тяжелую дичь.

Эта охота для Марка была второй. В прошлом году победил средний принц. Марк был так впечатлен соревнованием, что в этом году задался целью обязательно победить.

***

И вот три молодых человека с рассветом выдвинулись в зачарованный лес. Это место никто так и не исследовал до конца, когда туда заходишь, кажется, что ходишь кругами. Сколько бы прямо не шел, возвращаешься на то же место откуда и начал, будто лес не пускал чужаков в глубь.

По дороге, принцы договорились, что тот, кто убьет дичь, выходит из леса и ждет остальных в условленном месте.

Втроем собираются и возвращаются обратно в замок.

Два часа принцы искали в лесу подходящую жертву. Средний заметил в кустах кабана и понесся за ним. Этот кабан оказался еще поросенком, и не был победной добычей. Но принц уже убил его, пришлось выходить из леса и ждать остальных.

Еще час старший и младший бродили по лесу. Уже начала собираться гроза, черные тучи затянули небо, накрапывать дождь.