Минус два *1. Роман

Прошу прощения за беспокойство, но мне очень нужно поговорить с Вами.

– Именно со мной? Зачем я Вам? Откуда Вы обо мне узнали? Кто Вы, наконец? – встревожено, низким грудным голосом задавала вопросы Елена. – Я совсем не настроена принимать гостей.

– Кто я? Просто человек… Но, видите ли, я занимаюсь поиском, и мне необходимо задать Вам несколько вопросов…

– Просто человек? Любопытно! – Елена повеселела и позвала Аоки: – Милая, свари нам кофе, пожалуйста!

– Сию минуту, хозяйка, – довольно отозвалась японка и поспешила выполнять поручение.

– Да Вы присаживайтесь, Господин Андрей – просто человек, – неуверенно, но мило улыбнулась хозяйка дома и продолжила: – Просто человек с Золотой картой? Я могу взглянуть?.. Это интересно. Вы – «Гость»?! Удивительно… Кстати, Вы не должны называть меня на «Вы».

– Это не важно.

– Вот как? А что важно, Ваши поиски? Что или кого Вы ищите? – хозяйка взяла в руки чашку кофе, принесённую Аоки, и жестом предложила Андрею угощаться. На подносе оказались ещё и крошечные рюмочки, от которых исходил изысканный аромат миндального ликёра, и массивная мраморная пепельница.

– Кого, – произнёс гость, глотнул крепкого кофе и, с разрешения хозяйки, закурил. Вся обстановка дома и его обитательницы, прежде всего, располагали к неторопливому доверительному разговору. И Андрей решил вести предельно откровенную беседу с Еленой: – Я ищу человека, известного как «Библиотекарь» или, может быть, «Архивариус».

– Странно, – в глазах Елены промелькнул не только интерес, но и что-то похожее на страх.

Однако мужчина не придал этому значения, а женщина воскликнула: – Однако, Вы очень прямой человек! Вы со всеми так?.. Нет? Я польщена и, кажется, понимаю, кто рассказал Вам обо мне. Сергей приезжал сюда пару дней назад и передал мне через Аоки, будто кто-то интересуется материалами бывшей библиотеки. Но дело, оказывается, даже не в материалах…

– Да, – кивнул Андрей, – всё так.

– Зачем Вам это? Впрочем, я задала некорректный вопрос.

Вам нужен «Библиотекарь». И как далеко Вы продвинулись в поиске?

– Совсем не далеко… Но я пришёл к Вам, Елена. Может быть, «Библиотекарь» – это Вы?

– Я? – удивлённо усмехнулась хозяйка. – Вы ошибаетесь. То есть я, конечно, библиотекарь, в определённом смысле, но Вам нужен кто-то другой. Это очевидно.

– Для меня – нет. Впрочем, если и так, – медленно проговорил Андрей, – Вы поможете мне в поиске?

– Чем же я могу помочь? Не представляю.