Ночь на Ярилу Мокрого

– Здрав будь, брат, давненько ты к нам не наведывался. Каким ветром занесло?

– Успеха твоей мастерской, Недлин, – отвечал Неждан. – Жреца Велимора привёз к Всесилу. А пока они совещаются, решили мы с Андреем тебя навестить. Не помешаем?

– Конечно, нет. А вот, если поможете, спасибо скажу.

– С удовольствием, только с одним условием, – Андрей с любопытством оглядывал гончарню.

Недлин удивлённо поднял брови, глянул на Неждана – не понравился ответ незнакомца – и сдвинул светлые брови на переносице.

– В то время, как мы будем тебе помогать, ты будешь рассказывать. Иными словами: проведёшь экскурсию по мастерской. Согласен? А потом мне бы хотелось самому попробовать горшочек смастерить.

Брови Недлина разошлись в разные стороны, он протянул парню руку.

– Недлин. Согласен.

– Андрей. Буду вопросы задавать. Говори, что надо делать.

– Вся основная работа сделана. Подмастерья на заготовке глины и разгрузке угля для печи. А мне надо заполнить печь готовыми горшками.

Недлин подошёл к печи и открыл чугунную заслонку длиной, равной двум третьим длины печи.

– Вот это называется горн. Внизу уголь, это первый ярус. Второй ярус отделяется от первого глиняной перегородкой с отверстиями, на которую устанавливается высушенная посуда. Сейчас мы её будем ставить. На сегодня у нас большие горшки для хранения мёда и кринки для молока и масла. Неждан, подносите их, они стоят на нижних полках у правой стены.

– А отверстия на перегородке для чего? – спросил Андрей, поднося горшок и заглядывая в печь.

– Сам догадаешься? – улыбнулся гончар.

– Думаю, чтобы горячий воздух проходил через них. Правильно?

– Правильно.

– А какая должна быть температура в печи?

– Тысяча двести градусов, иногда выше, смотря что обжигаешь.

– Ой, смотри, Недлин, на донышке рисунок. Почему на донышке, а не на стенках?

– Это, Андрюша, не рисунок, а клеймо мастера, – встрял Неждан, – у Недлина это спираль. «Спираль» – так называют на рынке всякие горшочки и сковородки с мисками – продукцию Недлина.

– Конечно. Там, за гончарней, ёмкость с водой и ведро… Ну, печь загружена. Спасибо вам. Завтра с утра начну обжиг.