Паутина условностей

Только где ее подловить так, чтобы при разговоре не присутствовали лишние свидетели? Его-то они не смущали, но она явно при посторонних разговаривать на такие интимные темы не будет. Поэтому принцу, что раньше было просто невообразимо, пришлось приложить некоторые усилия, чтобы узнать, где и с кем она бывает.

Оказалось, что Барбара (это было ее полное имя) работала белошвейкой в доме госпожи Мазе. И каждый вечер после работы шла домой. До проулка ее сопровождали подруги, а затем девушка оставалась одна, и двести метров до дома с ней рядом никого не было.

На следующий вечер, после того, как он все разведал, мужчина притаился около кустов сирени, которые скрывали его высокую худощавую фигуру от идущих со стороны дороги, и приготовился ждать. Раздались голоса девушек.

– Ара, пока! – крикнули подружки.

– До завтра! – ответила им Ара.

Притаившегося мужчину она не заметила, быстро шагая к своему дому в спускавшихся сумерках.

– Добрый вечер, Бара! – он зачем-то решил придумать свой вариант ее имени, чтобы это было только его и ничье больше.

Девушка испуганно вздрогнула и, развернувшись, присела в реверансе:

– Добрый вечер, ваше высочество!

Несмотря на разгульный образ жизни, крестьяне знали, что это будущей правитель здешних земель и старались оказывать подобающее ему почтение, хотя он не всегда был в адекватном состоянии.

– Назови цену, за которую ты согласишься стать моей любовницей!

– Моя цена не высока, – усмехнулась девушка, – только оплатить вы ее не сможете.

– -Я очень богат! Сколько золота ты хочешь? Все оно будет твоим.

– Зачем мне золото? – покачала головой Ара. – Мне нужны любовь, уважение…

– Я буду тебя любить и уважать! – перебил ее мужчина.

– О каком уважении может идти речь, если вы даже до конца не можете меня выслушать? – возразила она.

– Прости, я слушаю, – попытался смириться с нелестным замечанием он.

– А еще мне нужна супружеская клятва. Вы женитесь на мне? – ухмыльнулась Ара.

Мужчина покачал головой:

– Не слишком ли много ты просишь, простолюдинка?

– Ваше высочество, если вы не заметили, я ничего не прошу. У меня есть все. Просто вы спросили мою цену, а я вам ее назвала.