Времена и судьбы

Не исключено, что он замаскировавшийся враг Советской власти, или засланный шпион. Он связист, а немцы, как Вы знаете, сейчас особенно активно ведут против нас войну в радиоэфире. Буду рад, если на счет капитана Кротикова я ошибаюсь.

С товарищеским приветом – Егор Будунов. 12.04.1943 года.

***

Следующая поездка летчиков на вечер отдыха в Одоев состоялась в воскресенье 18-го апреля. Возглавлял команду начальник штаба полка капитан Васильченко.

Как и в прошлый раз, молодые пилоты танцевали с одоевскими девчатами, в перерывах курили, пили заводское пиво, а командиры наблюдали за молодежью со стороны.

Когда встреча подходила к концу, между командирами состоялся такой разговор.

Спрашивает Будунов:

– Товарищ капитан! Вы хорошо знаете своего помощника, капитана Кротикова? Он у Вас еще и начальник связи.

– Нормальный мужик и как военспец – лучший в дивизии.

Васильченко помолчал, задумался, спросил:

– А Вы, почему о нем меня спрашиваете?

– В прошлое воскресенье он был здесь.

Вот, как и Вы, пил со мной пиво. Но Вы от второй кружки отказались, а начсвязи Ваш осушил аж пять штук. И от водочки не отказался. В автобус его волоком поднимали летчики. Он что, больной, или просто забулдыга?

Васильченко ответил:

– Скажу так! Капитан любит выпить – это правда. Летчики все выпивохи. Но, чтобы он в гостях перебрал лишнего, этого не бывало. Алкоголь плохо на него действует, но он знает свою норму. Я к его слабости отношусь с пониманием и кляуз на него никогда не сочинял.

Говорит Будунов:

– А я, как офицер Одоевской комендатуры обязан был доложить о Вашем капитане в Тулу. И это не кляуза, а долг службы.

Васильченко, внимательно глядя в глаза Будунову, продолжил:

– Если же Ваша служба сводится и к тому, чтобы писать докладные на офицера, приглашенного в гости, то я не завидую вашей работе. – Помолчал, продолжил:

– Впрочем, долг службы превыше всего, так что, может быть, Вы поступили правильно.

Наверное, так и надо. – Встает из-за стола.

– Простите, нам пора домой. О Вашем сообщении доложу командиру полка.

Начальник штаба капитан Васильченко докладывать командиру полка о разговоре с Будуновым не стал. Он поступил по другому: все рассказал капитану Кротикову. Зная вспыльчивый его характер, Васильченко не без оснований надеялся, что его помощник при случае устроит Будунову взбучку. А Будунов в очередной раз напишет рапорт в Тулу.