Костяной Венец

 – он потёр холеную после рук Кристины бороду и вдруг прозрел, – А Гарсив был на просмотре?

– Был. Он и другие инвесторы.

– Со спутницей?

– Да…

– Ловко. – усмехнулся он и нашёл глазами вальсирующую Эльзу, – Украли бриллиант чистой воды… – задумался он, – Чистой воды… интересно! А что пили господа?

– Так известно что – шампанское.

– Всё?

– Нет, там ещё воду подавали. Супружница Вестресс в положении и позаботились о воде из какого-то мудрёного источника, долго хрустальные бокалы начищали, уж больно капризная дама.

– А Луиза ди Плюси, случайно, к дегустации этой воды не присоединилась?

– Да! Она же и послала за этой водой нашего агента.

– Ясно. – он снова смерил подчинённого оценивающим взглядом и снисходительно вздохнул, – Двадцать минут побудь здесь и не позорь честь мундира, ясно? Тебя здесь быть не должно?.

– Ваше высокородие, – брови подчинённого сделали трогательный домик. Смотрелся, конечно, парень комично: худощавый ещё и с прыщами.

– Понятное дело, можно, но в гражданском соизволь. Знаю я все эти приёмы: девушки падки на форму. Но ты будь добр эту форму уважать.

Тот пробурчал нечто нечленораздельное и побрёл вдоль зала подальше от начальства. Виктор же чувствовал себя разрушителем личной жизни молодых парней, хотя надо сказать, разница в возрасте у них была всего-то семь лет, но будто все двадцать – Брайан казался ужасно незрелым и легкомысленным.

– Как твой кавалер умудрился напиться за сорок минут приёма? – тихо спросил Виктор у Эльзы, когда та, наконец, осталась одна, – Это же вроде светский раут, а не трактир.

– Фред может себе это позволить, – она красноречиво улыбалась, но Тефлисс чётко улавливал в ней напряжение и даже опаску.

– Вот как. А ты не можешь?

– Нет. – улыбка слетела с её губ и у Виктора отчего-то защемило сердце.

– Не пьёшь, значит.

– Скажешь тоже! – фыркнула она, – Просто кто-то должен быть трезв.

– Верно. – согласился начальник третьего отделения и стальной хваткой, но крайне сдержанной с виду, он повёл с собой Эльзу прочь, – Отойдём-ка поговорим, мистресс ди Плюси.

– А зачем отходить?

– Чтобы не ставить тебя в неловкое положение.

– Ты что задумал, полоумный?

– Долг свой исполнять.