Костяной Венец

Эльза распласталась на Викторе звездой и случайно уткнулась губами в его щёку, тут же заливаясь румянцем.

– У тебя привычка падать? – с рыком сползла она, ощетинившись дикой кошкой.

– Могла бы спасибо сказать. – тихо ответил он, стыдливо опуская глаза.

– Спасибо, что из-за тебя я месяц падаю столько, сколько за всю жизнь не падала. Я вообще никогда не падаю!

Он нахмурился, но помог ей встать, поднял её вещи, отряхнул и пошёл, игнорируя нападки окружающих:

– Рыцарь дырки от бублика!

– Рот заткни.

 – огрызнулся он, хотя раньше бы и не подумал. Но стало как-то обидно слышать грязь в сторону девчонки – милой до жути, глаз не отвести!

Эльза же стояла в ступоре недолго и вдруг увязалась за Виктором. Он старался не обращать на неё внимания, но через час пути остыл и повернулся к ней:

– Извини, что нахамил тогда на «навигации». Это было с моей стороны…

– Полным свинством. – продолжила она серьёзно, – Я привыкла. Ты Виктор, да?

– Виктор Дарм. А ты Эльза.

– Эльза Эйс.

 – она смотрела перед собой, сидя к нему плечо к плечу, – Экстерном на четвёртый курс Утёса – обгоняю твои расспросы.

– Так предсказуемо, что я спрошу?

– Спросил бы. – криво улыбнулась она, – Тебя же разрывает любопытство.

– Да. – признался он и хмыкнул, – И как тебе удалось? – он тут же уточнил и отвёл глаза на круглое окошко дирижабля, за которым отдалялась земля – это разжигало приступ агрофобии, – У нас самый сложный факультет, самый суровый отбор в самой привилегированной академии империи.

А ты от горшка два вершка и сразу на четвёртый курс? Тебе шестнадцать-то есть?

– Будет. – уклончиво ответила она, – Пока пятнадцать. – глаза Виктора округлились, потому что держалась Эльза как зрелая совершеннолетняя девушка, природная хрупкость и миниатюрность контрастировала с умудрённым сдержанным взглядом, – А удалось талантом и упорством. – снисходительно улыбнувшись, она взглянула прямо.

– И какой талант? У меня зреть прошлое. – признался он честно, – Но с будущим большой прогресс… правда скорее аналитический.

– Искусственный то есть. – добавила она, но не уязвила, а взглянула с огромным уважением, – Это здорово, Виктор. Наверно ужасно мучаешься.

– С чего ты взяла?

Она вдруг увела взгляд сначала к его открытой на коленях ладони, а потом в сторону:

– Да предположила. – пожала плечами, но Виктор почувствовал, что она чего-то недоговаривает, – У меня развито зрение прошлого и будущего.