Принцесса чародеев

Поздно, – повторил Дикон, оглядываясь по сторонам. Пока он насчитал шестерых. Сколько еще прячутся в лесу?

– Почему они больше не стреляют? – голос девушки дрожал. – Чего хотят?

– Подойдут, спрошу, – усмехнулся он.

– Господи! – Элизу трясло. Она сжала кулаки, стараясь успокоиться. – Что, что происходит?

Десять хорошо вооруженных мужчин медленно приближались к ним.

– Опусти меч и умрешь быстро, Ричард, – произнес самый старший. – Нас здесь достаточно, чтобы тебе не победить.

– Ты хорошо знаешь, что я никогда не опускаю оружия, Дуглас.

– Ты не должен был приезжать сюда один. Хочу, чтобы ты знал, мне не хотелось так поступать.

– Мне тоже.

Мечи ударились друг о друга, высекая искры. Элиза впервые видела настоящий бой так близко. Человек, который в одиночку выдерживал атаку шестерых нападавших, был не новичком на поле боя. Не случайно оказавшимся рядом обычным солдатом. Элиза, как зачарованная следила за боем. В себя ее привел отрывистый приказ.

– Хэй, Мэтт, Гамлинг, нам нужна девушка! Не дайте уйти!

Один из воинов кинулся было к Элизе, но натолкнулся на острие кинжала.

– Проклятье! – мелит переводил злой взгляд с длинного пореза на своей руке на замершую с ножом в руке Элизу. – Ах, ты английская сучка! – и крикнул кому-то за спиной девушки. – Хватай ее, Гамлинг!

Выполнить приказ Гамлинг не успел. Из чащи на него темной молнией кинулся волкодав. Крик, вырвавшийся из горла воина, был ужасен. Элиза, стараясь не смотреть на то, что ее пес сделал с только что живым человеком, упала на одно колено и дрожащими руками сдернула с плеча мертвеца лук и колчан со стрелами.

Тетива ранила пальцы, но Элиза не думала боли. Она вскинула лук, прицелилась и выпустила стрелу. Цели были близко, промахнуться трудно. Стрелы со свистом уносились вперед. Элизе хотелось закрыть глаза, чтобы не видеть, как меняется лицо человека, когда в его горло впивается стрела. К горлу волной подкатила тошнота. Рука дрогнула и в третий раз она промахнулась. Вместо того, чтобы упасть замертво, Мэтт схватился за простреленную кисть. Вскинув меч, он с криком:

– Дьявол! Дуглас, мне плевать, что ты хочешь видеть ее живой! – кинулся на девушку.

Элиза отшатнулась, запуталась в полах своего платья и опрокинулась на спину. От удара у нее перехватило дыхание, она выронила лук и едва успела откатиться в сторону. Мэтт споткнулся о камень, не сумел удержаться на ногах и растянулся на земле, там, где намеревался зарубить Элизу.