Веселая жизнь

 – Неужто вы мне свою книгу принесли?

– Как догадались?

– Я же умею читать по лицам… – улыбается она.

– Потом скажете свое мнение?

Михаил собирается уходить, и Даша протягивает ему подарок – картину с радугой после дождя.

– Это вам…

– Я повешу ее в своей серой комнате, – отвечает Михаил.

Работа администратором не приносит Михаилу радости. К тому же, работать надо много и допоздна. А дома его – кроме радуги – ничего не ждет. А потому ему снова хочется выпить. Но он держится. Вдруг столкнется в подъезде с Дашей…

«А что, если подарить ей краски? Скажем, на восьмое марта», – думает он.

Но в один прекрасный день встречает Дашу в подъезде, и она зовет его на чай.

– Вы знаете, – говорит она, – какая птица самая красивая?

– Лебедь? – пожимает плечами Михаил.

– Да вы что… Они похожи на гусей с безобразными короткими ногами. А еще орнитологи недавно обнаружили, что не всегда между лебедями есть верность… К чему это я?

– Ну, так кто же из птиц самый красивый? – любопытствует Михаил.

– Розовый фламинго… Они безумно похожи на балерин, не находите?

Она показывает ему свою последнюю работу – розовые птицы, танцующие у моря.

Михаил протягивает:

– Уууххх…

– Нравится?

– Да.

Они пьют чай, обсуждая его книгу, а потом он идет домой, в свою квартиру с радугой. Всю ночь Михаил не может уснуть, но потом в двухчасовом сне он видит, как они с Дашей женятся.

На следующий день он начинает пить.

Через неделю как песок сквозь пальцы исчезают деньги. Но он не идет к Даше – стыдно.

Михаил справляется сам и ждет встречи с ней. Но месяц-два – ни слуху ни духу от нее. Он смотрит на лоджию. Но и там ее нет.

Он выходит с утра на работу и встречает в подъезде мужа Даши, который несет несколько холстов подмышкой.

– Опять ты? – говорит он брезгливо.

– Извините, а где ваша жена? – будто не расслышав, спрашивает Михаил.

– Умерла, под машину попала. А ты долг хочешь отдать? – сурово говорит Карабас-Барабас.

Михаилу становится душно и хочется взять за грудки Карабаса-Барабаса, чтобы потрясти и сказать ему, что так шутить не надо…

Но по его нервному лицу ясно: он сказал правду.

Михаил спускается вместе с ним по лестнице. Карабас идет к помойке и оставляет там холсты, садится в машину и уезжает. Курящий неподалеку Михаил кидается к холстам.