12.79.… фантастика

Кто-то осторожно коснулся его плеча. Олег, вздрогнув, резко обернулся. Сердце сильно и громко застучало, отдаваясь в висках. Растерянным взглядом быстро несколько раз обвёл пространство. «Показалось. Нервы надо лечить», – стараясь успокоиться, Олег сделал несколько глубоких вдохов и сильно выдохнул, как перед погружением в воду. Потом обернулся и шагнул в коридор. Но сразу остановился и вновь осмотрелся. Повернулся к проёму, из которого вышел, и, пробежав по стенам взглядом до самого потолка, обнаружил над аркой ярко светящиеся красным две цифры.

– Двенадцать, – тихо произнёс Олег. Немного подумав, повторил чуть громче: – Двенадцать.

Эха не последовало. Немного подождав, решил попробовать ещё раз и почти прокричал:

– Двенадцать!

Но ответом вновь оказалась лишь тишина. Взглянув в одну, потом в другую сторону, не долго думая, пошел направо. Через несколько метров оказался возле ещё одной арки, только с противоположной стороны. Над входом горело «11». Он заглянул в нишу, но заходить не стал. Она ничем не отличалась от той, в которую он попал.

Через несколько метров вновь появилась арка, но теперь в стене, с какой стороны он вышел. Над ней горело число «10».

Входы располагались в шахматном порядке, чередуясь то с одной стороны, то с другой.

«Так. Ну… – задумавшись, Олег оглянулся, – …всё понятно. Какое-то строение без окон и дверей… Может, это под землёй? Да, точно. Такая высота и без окон, – взглянул на аркообразный потолок. – Да и мрамора столько пошло. Тут можно и метро пустить… Точно – подземелье.

С приборами… телефонами, – усмехнулся своей догадке, продолжая осматривать стены и потолок, чуть покачивая головой. – А ведь точно – телефоны… У каждого свой номер… Только не голос передают, а всего человека… И со своими линиями… Потому и ячейки две… Первое-то число вводить не нужно…»

Постояв так с минуту и окончательно убедившись в назначении этого места, Олег быстро добежал до своей ниши и ещё раз внимательно рассмотрел табло. Потом вернулся в коридор.

«Коммутатор. Точно.

Натуральный коммутатор и никого. А где же телефонистки?» – с усмешкой промелькнуло в голове.

– Эй, – тихо позвал он. – Ау-у-у… – добавил чуть громче. – Есть кто? – крикнул, но никто так и не ответил. Он вновь направился по коридору и, уже не останавливаясь, лишь мельком заглядывал в аркообразные проходы и шёл дальше, надеясь обнаружить что-то или кого-то. Вдруг совсем рядом послышался негромкий стук, напоминающий звук, какой издают тонкие каблучки женских туфель.