Непокоренный дух

Трещины исчертили фундамент, купол покрылся толстым слоем пыли, а старый заборчик покосился от давления времени. Тропинка, ведущая к строению, уже еле проглядывалась через высокие травы. Могилки больше напоминали небольшие холмики с неким подобием домиков над ними. Позади стояли деревяшки, никак не походившие на кресты. Странные надгробия явно принадлежали людям, когда-то непосредственно относящимся к одиноко брошенной церквушке. Сзади угрожающей мрачной стеной высился могучий лес.

Хотелось подойти ближе, разглядеть, но Анастасия остановила, вскинув передо мной руку.

– Нам туда нельзя, – тихо промолвила она. – Мы обойдём территорию церквушки, там за ней, чуть подальше в лесу, есть ИНОЕ кладбище.

– Нельзя? Иное? – мой голос дрогнул. В этом месте было что-то завораживающее и пугающее одновременно, что-то, что заставляло лишний раз задуматься, прежде чем нарушать звенящую тишину.

– Если мы зайдём туда, – экзорцист нахмурилась, – умрём. Демон, ступивший на священную землю, подписывает себе смертный приговор.

Моё молчание и непонимающий взгляд, устремлённый на лицо девушки, заставили её продолжить. Пока она объясняла, мы двигались чуть поодаль забора церкви, выискивая дорожку, уводящую в лес.

– Чем занимаются священнослужители и экзорцисты?

– Изгоняют демонов, тьму.

– Верно. Следовательно, тёмный, вошедший в святую обитель, даёт добро на изгнание демона. На изгнание самого себя. На свою смерть. Редко кто выживал после такого.

И тут до меня дошло.

– Насть. Ты сказала «нам нельзя».

– Ну, не могу же я тебя туда повести! Поэтому нам!

– А, понял.

Вскоре наставница завела меня в самую гущу леса. Мы пригибались, чтобы ветки не царапали лицо, перешагивали упавшие и сгнившие стволы деревьев. Пройдя ещё немного, я почувствовал всплеск магической силы. Анастасия придержала меня, останавливая и прислушиваясь к окружающей тишине, затем подняла руку и осторожно коснулась ладонью невидимой стены, заставляя её рябить чёрными волнами.

Мгновение ничего не происходило. Но стоило просто моргнуть и глаза узрели новую картинку. Чуть более редкие деревья, каменные плиты покосившихся надгробий, слегка ржавые кресты, старенькие кованые заборчики и ряды могил, уходящие вглубь и зовущие за собой.

Стал накрапывать дождь.

Человек, случайно забредающий сюда, ничего не видел.