Коридор кошмаров

Его густые белоснежные волосы были аккуратно зачёсаны назад. Он разглядывал её через стеклышко золотистого монокля, прицепленного к тонкой цепочке на полосатой жилетке.

– Извините, – Аня нервно улыбнулась и прикрыла горло рукой. – Я вас не заметила.

– Меня там и не было, – старик подмигнул, вышел из-за прилавка и подошёл к ней. Встал рядом. Ткнул узловатым, но аристократически красивым пальцем в деревянную палочку. Она качнулась, задела вторую, та – третью и магазинчик вновь наполнился музыкальным перестуком.

– Он работает не так, как современные ловцы снов.

– И в чём разница?

– У него есть душа, и чтобы разговаривать с нами, ему нужен не ветер, а мы – его собеседники.

Аня крепче сжала солнце в кулаке. Говорит о ловце снов так, будто тот живой. Она сглотнула, смягчая пересохшее горло.

– Что вы хотите купить? – старик посмотрел на неё через свой монокль, приблизившись ближе, чем было допустимо. Аня улыбнулась и отодвинулась, сделав два шага назад:

– Ничего. Я тут с подругой, зашла за компанию.

Старик кивнул и вернулся за прилавок:

– Но я вижу, что у вас есть проблема.

– Что, простите? – Аня медленно повернулась к старику.

– Когда вы в последний раз видели сны?

Горячая волна взметнулась от живота и затрепыхалась рыбкой в горле:

– У меня, – она прочистила горло, – у меня с этим всё в порядке.

– Но вы же не видите снов.

– И что с того? – Аня ответила агрессивнее, чем собиралась. Она сдвинула брови, теперь намеренно не сводя взгляда со старика, пытаясь понять, к чему он клонит.

– Я могу помочь.

– Мне не нужна помощь! – Аня быстро прошла к входной двери и уже взялась за ручку, когда из-за стеллажа появилась Марина:

– Анька, возьми, сейчас уроню!

Аня перехватила у неё две подушки и набор свечей. Пришлось вернуться к кассе, хотя ей и не хотелось. Они сгрудили всё на прилавок.

– Ты что, всё это собираешься купить? – Аня с сомнением посмотрела на безделушки, сваленные в кучу. Марина будто с каждого стеллажа стянула по одной, а то и по две вещицы.

– Да, а что такое? – Марина забрала у неё подушки со свечами и добавила их к своим покупкам.

– Зачем тебе столько?

– Ты же знаешь, что я обожаю это всё! Тут столько необычного и оригинального, что я не могу удержаться.

Аня заулыбалась. Скользко-неприятное ощущение встревоженности после общения со стариком-кассиром улетучилось. Он молча и сосредоточенно пробивал покупки. Зря она ему нагрубила. Аня покраснела и отвернулась.