Перед выбором. Часть 2

Рука его сама потянулась к козлёнку, и он, умиляясь, спросил:

– Можно, я его поглажу?

Женщина в голос засмеялась и, утвердительно кивнув головой, спросила у Гриши:

– А Вы хоть знаете, как эта животина называется?

– У нас в детстве сосед тоже разводил коз, – ответил Григорий, присев на корточки возле козлёнка, и начал гладить его.

– Я смотрю, Вы – из городских, – продолжила женщина, с любопытством наблюдая за Григорием. – Кого Вы у нас здесь ищете? Может, Вам подсказать? Мы же тут, в деревне, все друг друга знаем… Не то, что у Вас в городе – наверное, сосед соседа не знает!

Григорий немного замялся, размышляя, что бы ей ответить.

Вовремя подоспевший Голос подсказал:

– Спроси, где жила цыганская семья? И женщина тебе покажет.

Григорий спросил и услышал в ответ, что дом, в котором жили цыгане, сгорел вместе с ними три года назад. Женщина сочувственно покачала головой и спросила:

– А вы что ли навестить их приехали? Вы родственник их?

– Да, хотел бы, – промолвил Григорий, не находя более приемлемого ответа.

 – Почти родственник. Просто старый знакомый.

– Так пройдите две улицы прямо и увидите слева крайний дом, вернее то, что от него осталось. Там после пожара никто ничего не трогал. Сгорели, кажется, все: и муж, и жена, и маленький ребёнок. Но точно никто не знает. Тёмное место, нехорошее, таинственное. Полиция ничего нам не объяснила. Как и что произошло, никто в деревне толком и не знает…

Григорий пошёл по дорожной обочине в указанном направлении, стараясь выбирать места как можно посуше.

Через минут десять он подошёл к останкам сгоревшего домика. Неподалёку он заметил играющих во что-то деревенских ребятишек. Их было семеро. Старшему из них на вид было лет четырнадцать-пятнадцать. Он следил за младшими и был очень серьёзен.

– Зачем я сюда пришёл? – вслух спросил Григорий.

– Видишь того мальчика, что старше всех, в синей спортивной куртке? – произнёс Голос. – Его зовут Елисей. Подзови его и скажи: «Хочешь заработать, парень? Тогда в левом углу дома разгреби сажу и сгоревший мусор…» И за это дай ему сорок тысяч рублей.

Григорий от услышанного аж присвистнул. Он никак не ожидал, что такая небольшая работа должна так высоко оплачиваться, и спросил у Голоса:

– Кому? Этому ребёнку?!

– Да. Так надо.

– Ну, почему? – недоумевал Григорий. После небольшой паузы он всё же ответил Голосу. – Хорошо. Раз надо, значит надо.

– Мальчик найдёт под мусором жестяную коробку из-под муки, – продолжил Голос.