Единственно верное решение

Ты же мне как сын родной, – продолжил Дмитрий Максимович, пристально глядя в лицо собеседника. – Мы с твоим отцом ещё в школьные годы были лучшими друзьями. А мать… – он слегка замялся, подбирая подходящие слова. – Она единственная женщина, вызывавшая во мне глубочайшее восхищение!.. Я никогда об этом не говорил, но сейчас не до условностей, прости. Серёжа был лучшим твоим другом. Понимаю, насколько тяжела утрата. Мне ведь он тоже не чужой – единственный племянник. Когда умирала его мать, я клятвенно обещал ей, что пригляжу за мальцом.

И вот видишь – не уберёг…

Дмитрий Максимович тяжело вздохнул.

– Но Ольги хотя бы нет в живых. А как твоим родителям я буду в глаза смотреть, если что-нибудь случится? Поиск справедливости – твой любимый конёк едва ли не с горшка. А тут ещё Серёга… Но не лезь! Пусть этим занимаются профессионалы!.. А твоя задача – доставить груз и вернуться домой.

– Я тебя понял. Не переживай.

– Тогда жду завтра в восемь. Оформим бумаги.

«И ни единого слова о риске, – вспомнив разговор с крёстным, подумал Андрей.

 – А ведь об этих отморозках он должен был сказать мне в первую очередь!.. Не успел? Или Иваныч зря паникует?»

* * *

– Дед, гони! – истошно заорал Степан, сползая по сиденью.

Захар Иванович резко вдавил педаль газа. По грузовику застучали пули. Выхватив из-за пояса пистолет, Степан, не целясь, выстрелил в одного из нападавших. Пригибаясь, тот скрылся за деревьями.

Мгновенно очнувшись от воспоминаний, Андрей схватил лежащий рядом автомат и скатился с полки отдыха.

Припав к полураскрытому стеклу, он нажал на спусковой крючок. Длинная очередь резанула по ушам. С кромок деревьев посыпались мелкие ветки и листья. Андрею показалось, будто за одним из стволов кто-то упал. Он прошёлся по стремительно удалявшимся кустам двумя короткими очередями.

Грузовик резко повернул налево. Потеряв равновесие, Андрей упал на полку.

– Вы как? – потирая ушибленный бок, спросил он.

– Нормально, – отозвался Захар Иванович.

 – Внучок вот только слегка обделался…

Степан с силой сжал кулак, но ничего не ответил.

Едва лес скрылся из вида, Захар Иванович сбросил скорость и прижался к обочине. Вздрогнув всем корпусом, грузовик остановился.

– Ты чего? – спросил Андрей.

– Колёса надо проверить. Да и вообще… Размяться не мешает.

Захар Иванович спрыгнул с подножки и медленно обошёл машину, внимательно её осматривая. Постучав по последнему колесу, он довольно потёр руки.