Перстень для Избранной

И это в восемь вечера!

Только задувал ветер, гоняющий снежинки как ефрейтор новобранцев. Они сбивались в стаи, жалили замерзший нос, и Вера выругалась уже в полный голос.

– Да что же я! Последний ум потеряла. Есть же телефон! – с удивлением, что это мысль не пришла ей сразу, девушка залезла во внутренний карман куртки, и набрала номер.

Ответили мгновенно.

– Гостиница Восточная. Менеджер Раиса. Чем могу помочь?—раздался приятный женский голос.

– У меня номер забронирован. Как до вас добраться? Хожу по Коммунистической, здесь нет дома 17!!– Вера заорала, перекрывая завывания ветра.

– Простите, мы находимся на улице Свободы, 17, – вежливейше ответил приятный женский голос.

– Как Свободы?!!! Мне прислали этот адрес! – девушка завопила в полный голос, а был он, как мы знаем, звучен чрезвычайно.

В трубке на мгновение воцарилась тишина, и наконец женщина на том конце провода произнесла все тем же, профессиональным, вежливым до нельзя, тоном:

– Ваша фамилия, пожалуйста.

Вера, кипя как перегретый чайник, завопила:

–– Конных Вера Петровна!

– Простите, но вы у нас номер не заказывали, – с легким извинением в голосе сказала администратор.

У Веры отвисла челюсть и пропал дар речи.

–– Девушка, вы меня слышите? На эту фамилию нет номера, – взывала трубка, но Вера растерянно молчала. Наконец девушка отмерла и ответила:

– Слышу, – и прислонилась к ближайшему фонарю.

Фонарь чуть покачнулся, но устоял.

– Так, – Вера сжала кулаки, и решительно сказала:

– Значит, примите заказ.

– Простите, но остался только люкс, – благожелательнее некуда ответила администратор.

Вера выпалила:

– Беру. И скажите, как вас найти, наконец, – при этом у девушки, как у норовистой лошадки, чуть пар из ноздрей не шел.

Менеджер Раиса оттарабанила: – Прямо по Коммунистической, направо, к вокзальной площади. От неё налево, и первый переулок направо.

Вы сразу увидите трехэтажное здание из красного кирпича.

Подъезд с козырьком и вывеска "Восточная".

Вера нажала отбой, сунула мобильник в карман, и, развернувшись, в каком-то отупении пошла назад. Ветер теперь пытался бить в спину, подгонял, как мог. Только при Вериных габаритах это ему плохо удавалось.

Вот и площадь. Мигающие, заснеженные фонари все также старались освещать вверенное им пространство, хоть и давалось это им с трудом.

Редкие прохожие торопилась по домам.

Вера остановилась, огляделась.

Налево, надо налево.