Дебри. Никандр

Ну и? Вы слушали радиоприемник, а женщина упала в терновый куст. – Милостивая Государыня достала какой-то клочок бумаги из кармана платья и стала складывать из него фигуру.

Никандра это немного отвлекло от рассказа.

– Зачем? – спросил Никандр.

– Что зачем? – ответила Государыня.

– Зачем вы достали эту бумажку и стали ее складывать?

– Да так, разрабатываю моторику рук.

– Зачем вы врете?

– Да вы что, Никандр, прекратите, я разрабатываю силу терпения.

Глава III. Никандр поднимает перчатку

Милостивая Государыня спешила.

Медленно наступал вечер.

Возле входа в берлогу, где она стояла и смотрела на свои наручные часы, она стала шептать в устройство вроде звуки взволнованной змеи; голова змеи поблескивала на левой руке браслетом. Никандр никак не мог отвести своего взгляда от браслета. Запомнил навсегда зеленый цвет драгоценных камней, которые украшали глазницы ювелирной змеи.

Воздух стал влажный. Никандр стоял босиком на сырой земле.

– Вы спешите? Снова спешите? – спросил он Милостивую Государыню.

 – Только вот куда?

– Нет, не спешу. Просто мне нужно вернуться на горную вершину к дворцу. Уже я не спешу. Мне удалось вас найти самостоятельно, Никандр! – ответила Государыня.

– Странно. Ноги мои совсем замерзли. У вас не будет в следующий раз резиновых сапог, желательно цвета молока, а внутри цвета голубого неба. Вроде я однажды видел похожие в углу стены одной французской булочной. Ах, смотрите, червячок! – Никандр наклонился к земле. – Смотрите, он тоже в сапогах.

Червяк-сапожник.

– Вот и просите у него сапоги! А мне надо ожидать тройку лошадей. Подождите, Никандр, можете ничего не говорить. У нас очень мало времени.

– Времени предостаточно! – ответил ей Никандр, рассматривая червяка. – Червяк Мякла, можешь ли ты мне подарить свои сапоги?

– Мякла? Это почему же он – Мякла? Как же вы будете носить эти сапоги, Никандр? Размер будет маловат! – посмеялась Милостивая Государыня.

– Мякла – это прозвище такое у червя. Вы же не говорите свое имя.

Не признаетесь. Тогда уж я и выдумываю. А времени нам хватит. Вам нужно успеть до заката солнца? Чего вы боитесь, что из леса выйдет дикий волк в фартуке и колпаке? Сделает нам ужин на двоих, а сервировкой стола займется белка. Видите вон ту искривленную ветку. Серая белка живет под веткой – имеет проход. Но червяк же сапожник! Вы разве не понимаете? – вдруг заволновался Никандр.

– Так вот и просите! – повторилась Милостивая Государыня.