Лишний

Но годовые отчёты на работе, машина, которую муж так невовремя отогнал в ремонт, мальтийский крест на плаще и метель за окном делали как будто всё возможное, чтобы дети третьего “Б” перестали верить в новогоднее чудо.

– Наверное, Дед Мороз уже выкладывает яркие пакетики под нашу ёлку в спортзале, – вслух мечтал Андрюша, не подозревая, что успех Деда Мороза зависит от его мамы. – А вдруг охранник Геннадий не пустит Дедушку Мороза в спортзал, что тогда будет, мам?

Мать пропустила вопрос мимо ушей.

Она только тревожно смотрела на громко-тикающие часы и то и дело крутила телефонный циферблат. Пятнадцать тридцать. Шестнадцать тридцать. Восемнадцать часов. Коробки с конфетами и пакетами едут из районного центра уже почти сутки. Телефонная линия занята, занята, и занята.

– Посёлок встал в длиннющую пробку, – спокойно проговорил отец, стряхивая с меховой шапки блестящий снег. – По радио сказали, половина области стоит, ну и погодка!

– А Дед Мороз тоже в пробке? Это значит, я просто так учил стишок? А ёлка как же? А подарки наши где?

Андрюша надул губы и отвернулся к окну, скрывая слезинки, уже планирующие побег из обиженных детских глазок.

– Мам, снег! Его много!

Татьяна, сморщив лоб от беспомощности, смотрела на мужа, пока тот очень неуклюже вылазил из мокрых ватных штанов, в которых целый день вычищал снег вокруг дома. Андрюша тихо-тихо сопел на подоконнике, а в перерывах повторял:

“Я – сегодня мушкетёр…”

Кукушка на часах прокуковала десять.

В дверь резко и громко постучали. Никогда не знаешь, как и когда в твой дом проникнет волшебство. С первой декабрьской вьюгой, в красном бархатном мешке, или в неприметных картонных коробках.

Замученные мужики, совсем не гномы, не олени и даже не зайчики с лисичками, молча заставили авдеевскую кухню странными, немного мятыми, ящиками и так же тихо удалились прочь.

– Мам, что происходит? – недоумевая спросил Андрюша.

– Ну что ж, сынок, пришло время рассказать тебе один маленький секрет… – выдохнула Татьяна.

Андрюша присел рядом с родителями, робко осмотрелся – не осталось ли мужиков в комбинезонах в стенах дома, и по-мушкетерски произнес:

– Я готов!

– Ты же сам знаешь, что Дед Мороз застрял в пробке, он ничего не успевает! – начал отец.

– Но мы с папой – его тайные помощники! – подхватила мать.