Разлучившее наследство. Семейные истории

К детям несколько раз подходили родители погибшего мальчика и специально угощали их, приговаривая:

– Кушайте, поминайте, берите с собой. Помните нашего несчастного сыночка.

Ребятня уплетала всё за обе щеки.

– Спасибо, что вы пришли, – обращались к Наташе и ее подружкам родственники мальчика. – Детский помин самый ценный.

Наталья даже не запомнила имени этого мальчика – ей запомнилось только платье и угощение.

Обед длился долго, и домой девочка вернулась уже в сумерках.

Дома её ждал сюрприз.

Из города приехали родители с младшим братом. Ждали их только через неделю, но отцу удалось вырваться в отпуск раньше.

При виде дочери в несуразно длинном платье, родителей взяла оторопь. К тому же Наташа не только с удовольствием демонстрировала свою обновку, но и взахлеб описывала своё сегодняшнее участие на поминках в новом платье.

– И часто ты ходишь по поминкам? – как-то слишком спокойно спросила её мама.

– Мамочка, я хожу туда каждый раз и стараюсь, чтобы меня пригласили, – с гордостью и бесхитростно ответила дочка.

– Откуда у тебя такое платье? – продолжала допрос мать.

– Мы с бабушкой выбрали материал и сшили его у портнихи. Специально для поминок.

– И что, ты всегда на поминки в этом платье ходишь? – подал голос отец.

– Нет, сегодня я его одела первый раз. Вам нравится? Мне – очень. Оно такое красивое.

– Так, значит, в первый и в последний раз, – заключила рассерженная мать.

Бабушка в спор не вмешивалась, тихонечко ушла в огород и занялась там своими делами.

– Почему в последний? – спросила Наташа.

– Мы об этом с тобой завтра поговорим, дочка. А пока снимай это платье, одевай обычную одежду. И рассказывай, чем ты тут ещё занималась, – сказал папа.

Девочка сняла платье, аккуратно его сложила и повесила на стул в горнице.

Больше она своего любимого платья никогда не видела. Мама, по-тихому, убрала платье в самый дальний сундук и больше никогда его оттуда не доставала.

Походы по поминкам прекратились, девочку стали снова одевать в короткие городские платьица и вплели в черные косы два больших белых банта. Наташа опять превратилась в обычную городскую девочку.

Через несколько дней семья вернулась в город. Хотя в тот раз Наташа одела свое любимое платье в первый и последний раз, всегда, когда в ее жизни появлялась обновка, она вспоминала то лето и свое красное платье в белый горох.

Дед и бабка. Касли.