20 с половиной часов. Повесть

Кэт надавила кнопку звонка и заранее расстегнула пальто. По ту сторону послышались торопливые шаги, сопровождаемые настороженным лаем. Шаги затихли, очевидно, там посмотрели в глазок. Затем шваркнула задвижка внутреннего замка, и через мгновение дверь отворилась. В проёме показалась невысокая, худощавая женщина в очках, на вид лет шестидесяти.

– Привет, моя хорошая! Приехала, – немного усталое лицо её просияло в улыбке. При этом женщина одновременно пыталась придержать тяжёлую дверь и отпихнуть ногой собаку, вырывающуюся наружу: – Лесси, сидеть! Свои!

Рыжий спаниель мгновенно сменил режим лая, дополнив его радостным вынюхиванием и вилянием купированным хвостом.

– Привет, мам! – Кэтрин вошла и первым делом крепко обняла мать, прижавшись к родному плечу. Затем она сняла пальто и ботильоны, и потрепала суетливого питомца по холке: – Привет, Лесси!

– Проходи, проходи. Как долетела? Ты без вещей? – обеспокоенно поинтересовалась мать.

– Долетела хорошо, поспала немного. Я уже завтра обратно, поэтому только вот! – Кэт приподняла небольшую дорожную сумку.

– Эх… Совсем не побудешь. Может задержишься немного?

– Это очень маловероятно. Мамуль, ты ведь знаешь, что у меня очень плотный график работы. К тому же я тебе уже тысячу раз предлагала переехать к нам поближе. Ты отказываешься! – она чмокнула мать в щёку и, не обращая внимания на крутящуюся вокруг собаку, направилась по широкому коридору в спальную комнату.

– Конечно, отказываюсь! У вас и без меня забот полно! Я там всё приготовила для тебя! – бросила та вдогонку.

Кэтрин оставила дорожную кладь у кровати и направилась в ванную. Лесси внимательно изучила новый объект, попыталась попробовать «на зуб» плотный ремешок, но он оказался не съедобным. Потеряв интерес, она развернулась по направлению к коридору и, втянув воздух широкими ноздрями, учуяла нечто вкусненькое на кухне.

Вернувшись в комнату, Кэт выудила из шкафа-купе просторную белую футболку и хлопковые штаны цвета хаки, наскоро переоделась и прихватила волосы в полупучок резинкой.

Через полуоткрытую дверь послышался голос матери:

– Китти, ты ужинать будешь? Я приготовила твою любимую пасту с морепродуктами.

– Да! Сейчас иду, только сделаю пару звонков.

– Давай! Я накрываю на стол.

Кэтрин взяла iPhone, по привычке бегло просмотрела оповещения, отыскала в списке контактов «Софи» и нажала на «вызов».