Сказка о сосуде для демона

– Впиши своё имя в книгу, – настойчиво продолжил монстр.

– Уйди прочь, Чёрный! Уйди! – произнёс кто-то позади меня.

Этот кто-то обнял меня сзади и сказал прогнать его самой. Чудовище всё ещё смотрело на меня, в своей ручище оно держало потрёпанную книгу.

– Уходи! – промямлила я едва слышно.

Чёрный снова обратился в тень и, направившись к бараку, пропал. Я открыла глаза и повернулась, увидев свою спасительницу – Стеллу.

– Стелла, что ты здесь делаешь?

– Смеёшься? Это ты как сюда смогла добраться? Даже завсегдатые порой сбиваются с тропы.

– Тропы? Какой тропы? – переспросила я.

– Ты прекрасно знаешь, о чём я.

– Что это за место?

– Я и сама хотела бы это знать. Это что-то вроде станции.

– Нужно найти Николая, – запереживала я.

– Так здесь ещё и эта ищейка! И где он, в бараке?

– Он сбился с пути, он пошёл первым, без меня. Я, кажется, видела его следы, ведущие в сторону от тропы.

– Нет, его искать мы не пойдём.

– Мы должны!

– Да? Все, кто сходят с тропы, никогда не возвращаются.

Стелла взяла меня за руку и потащила к храму. Мы влезли в его окно и оказались в подвале дома Стеллы. Она вызвала машину и отвезла меня назад в особняк.

Глава 5. Елизавета

Наступил май. Сад вокруг особняка расцвёл и благоухал. Я днями сидела на лужайке у входа и наблюдала, как разжиревшие котики грели свои полосатые брюшки на тёплом весеннем солнышке.

– Вон тот серый скоро будет похож на шар! – рассмеялась Елизавета, разодетая в светлые шёлковые одежды.

– Да, – подтвердила я, чтобы поскорее от неё отвязаться и не слушать очередную, ничего не значащую чушь.

Елизавета уселась рядом со мной прямо на сочную зелёную траву, не страшась испачкать своё дорогое платье.

– Всё же ловко ты с ним! – начала она опять какой-то никому из нас ненужный разговор.

– С кем? – переспросила я, не понимая о чём эта женщина вообще говорит.

– Признаться, его общество давно мне наскучило, и я право не знала, что можно было бы предпринять, чтобы избавиться от него окончательно и не вызвать ни у кого лишних вопросов.

– О ком Вы вообще? – вежливо спросила я.

– О твоём деде.

– Каком ещё деде?

– Что ж, вижу, он тебе ничего не сказал. Николая всегда интересовала только одна женщина – Стелла. Он ею просто одержим. Был одержим, – расплылась в улыбке Елизавета и поправила подол платья.

– У меня не было цели избавиться от него. Всё вышло случайно.