Лучьян Смолоз. Том I. Солнечная система

Мужчина остановил повозку, взял женщину на руки и, подбежав к воротам, стал стучаться в них:

– Будьте милосердны, пустите переночевать!

Моралог открыл ворота, и путник вошёл. Хозяин повёл его в здание. В зале мужчина уложил женщину на диван, и старик накрыл её пледом.

– Откуда вы? – поинтересовался он.

– Мы из Вортгерта, – сообщил мужчина. – Эта женщина – моя жена. Мы работали подмастерьями у старого портного, сами из детдома, наши родители умерли.

– Как вас зовут?

– Я Кристиан, а это Грета.

– Вы христианин, не так ли?

– Да.

Моя вера помогает мне жить, господин.

– Вы голодны?

– Да, но я осмелюсь просить вас о другой милости: дать нам с Гретой временный приют. Мы готовы стать вашими слугами.

– Твоя жена умеет готовить?

– Она замечательный кулинар, господин.

– Мне нужна хозяйка по кухне. А ты будешь моим извозчиком, согласен?

– О, благодарю вас, господин!

– А что с твоей женой?

– Она сильно утомилась с дороги… Ей нужно сейчас поспать.

Моралог повёл Кристиана на кухню и там накормил жареной говядиной и напоил гранатовым соком.

– Как вы попали сюда из столь далёких мест? – спросил он.

– Три недели назад в Вортгерте случилась революция. Она была быстро подавлена, после чего в городе произошли страшные беспорядки. Надзиратели ловили левруциев – народы с юга, а так как я сам был левруций, то меня тоже могли поймать и убить. Это вынудило нас с Гретой бежать из города.

Разговор Моралога и Кристиана прервался: в кухню вошли Пистолес, Карамбас и Вамос.

Старик познакомил их с новым гостем. Тот одной рукой пожимал им руки, а другой – протирал глаза.

– О, друг, да вас клонит в сон! – заметил Моралог. – Пойдите прилягте.

– Благодарю вас, господин, – ответил Кристиан, и его отвели в спальню.

ГЛАВА ВТОРАЯ. ЗАГОВОР

Кристиан стал работать извозчиком у Моралога, а Грета – исполнять обязанности кухарки. После каждого рабочего дня она заметно уставала.

Однажды Моралог вместе с Кристианом поехал к своему приятелю, а Грета стала готовить чечевичный суп на обед.

Когда она на минуту покинула кухню, туда вбежал Пистолес, открыл перстень на пальце и высыпал его содержимое – красный порошок – в кастрюлю, после чего выбежал.

Моралог и Кристиан вернулись к обеду. Хозяин сильно проголодался, тут же сел за стол, чтобы отведать горячего супа. Но не съел он и трёх ложек, как весь побледнел и, закашлявшись, попытался встать, но тут же упал на пол. Грета бросилась поднимать его, но старик был уже мёртв.