Дочь Тьмы

Их происхождение было столь же загадочно, как у оживших силуэтов: кто-то полагал, что это добрые тени, другие видели в них души утонувших моряков или тех, кого не приняли боги, третьи считали отголосками заклинания предков, четвертые – каким-то газом или испарением. Как бы то ни было, а волшебные огни отгоняли темноту, они же окрашивали воды в лазурный цвет по ночам. И как матросы могли проспать такое зрелище?! Маленькие звездочки танцевали на поверхности, словно в небесах, некоторые из них подлетали выше.

Одна даже приземлилась в ладоши принцессы. Девушка долго глядела на него – огонек без тепла и звука, просто маленький кусочек света, размышляла, можно ли его положить в банку, спрятать от солнца в трюме? Но когда первые лучи коснулись глади моря воительница почувствовала, как огонек вырывается. Она отпустила его обратно, и тот пропал в бездне вод, вместо того чтобы исчезнуть под беспощадными лучами. Этому существу тьма была необходима, как воздух, видать от сюда пошло выражение «без ночи не бывает дня, а без темноты – света», ведь было что-то прекрасное в этом времени суток, что-то кроме страха. Остров Жизни так же врезался в память. Прислуга в шутку говорила что дом эльфов – тот же лес, только домов там меньше. Они ошибались – сие место было действительно живым. Все – дороги, жилища, магазины, мосты – было растениями. Нет, не сделано из них, природа сама подстраивалась под остроухих, создавала причудливой формы арки и кровлю из листьев. На сцене театра эльфов часто изображали в одеянии из травы – тоже ложь. Они любили наносить изображения листьев зверей и птиц на свои одежды, но ткань делали из шелка, а траву оставляли зверям на пропитание. Представители расы сильно разнились, единственное, что было общим – уши. Цвета кожи – оранжевый, голубоватый, золотистый, медный – все те, что были в природе. Оттенки осенней листвы и весенних цветов, у некоторых от рождения тело покрывали родимые пятна, что скорее походили на татуировки, чем на родинки. Такими дарами их обделило божество, Азеркина же была на четверть человеком увы, именно эти гены сделали ее кожу бежевой, хотя на спине (падчерица видела это, когда помогала мачехе выбрать наряд) присутствовали бабочки, подобные отметинам сородичей. Сами эльфы делились на дриад, фей, охотников, жрецов и множество других. Отличались они как родом деятельности, так и внешностью.