Пазлы судьбы. Цветок раздора

Кларк замер и просканировал местность.

– Похоже, та самая деревня.

Дети переглянулись.

– А кто в ней живёт?

Кларк задумался:

– Тише, ребятки, за нами наблюдают из кустов в десяти метрах отсюда.

Салли испуганно сглотнула слюну. «Какая же у него способность…» – удивилась девочка. Они медленно пошли вперёд.

– Смотрите под ноги, – предупредил Кларк.

Когда-то давно он вместе с другими детьми уже попадал в эту деревню, и она оставила не особо хорошие впечатления, особенно когда они пытались покинуть её.

Кларк мысленно оповестил Фреда и Салли: «Прямо по курсу, приближается». Дети приготовились, и к ним навстречу вышла девушка с чёрными волосами и кое-где седыми прядями. Незнакомка была одета в шкуру какого-то животного, накидка вся в шипах, некое подобие корсета из кожи прикрывало грудь, штаны из того же материала, только рваные, а на ногах – зимние ботинки. Внешние черты были привлекательны: немного пухлые щёчки, карие глаза и аккуратный носик.

– Вам не надоело возвращаться сюда? – спросила девушка, как будто они были знакомы.

Кларк подходил ближе, пытаясь прочесть её мысли.

– Даже не думай.

Он удивлённо посмотрел ей в глаза, она спросила:

– Не помнишь меня?

Он остановился и рассмотрел её ещё раз с головы до ног.

– Хватит пялиться, это неприлично. Забыл, так и скажи.

Дети наблюдали со стороны, не понимая, что происходит.

– Лекси? – и тут Кларк заулыбался до ушей.

Она закатила глаза, и дети поняли, что они здесь лишние. Кларк тут же вспомнил, что она уже не та маленькая девочка, которая помогла ему пройти препятствие.

– Лекси, я тут по делу, у вас в деревне порядок?

Она подошла к нему вплотную и положила ладонь на грудь.

– Твоё сердце так быстро колотится.

Кларк не придал этому значения и посмотрел ей в глаза.

– Мне нужно провести детишек, поможешь мне?

Лекси обошла его по кругу, разглядывая со всех сторон, потом остановилась и посмотрела на детей.

– Хорошо, только с тебя плату возьму.

Кларк кивнул, и она повела их за собой.

– Спрашиваешь, как в деревне, а сам как думаешь? Когда Генгирион бросил нас здесь, мы сначала не поверили, а потом прижились, а вот вы смогли пройти дальше.

Кларк нахмурил лоб.

– Всё верно, я и сейчас считаю это несправедливым, но я также рад, что ты жива.