Искажение. Том 1

За столом сидели: Анжелика, которая увлечённо нажимала на кнопки своего сотового и какой-то старик в лабораторном халате и небольших очках.

Старик с важным видом отчётливо читал объёмную книгу.

– Шекспир, кажется… – подумал я, пытаясь по звучанию английских слов угадать автора.

– Привет, Олег, – сказала Анжелика, когда заметила меня.

Старик положил книгу на стол и тут же подбежал ко мне. Ему было явно больше семидесяти лет, но двигался он очень бодро.

Старик был на полголовы ниже меня. Он принялся трясти мою ладонь с такой радостью, как будто я спас планету от падения метеорита.

– Дайте пожать вашу лапу! – стал говорить он, не выпуская моей руки. – Благодарю вас! Вы не представляете, как я рад, что вы согласились нам помочь! Если всё удастся… Вы воссоедините десятки… нет! Сотни семей!

– А… можете сказать, в чём именно заключается моя работа?

– А, вы ещё не знаете? – удивился старик. – Хм… Анжела! Просветите его, пожалуйста!

– Минуту, пожалуйста.., – сказала Анжелика, сосредоточенно и с каким-то сожалением удерживая взгляд на экране телефона.

Учёный смотрел на меня, как на настоящего героя:

– Красавец! Высокий, спортивный, – стал меня расхваливать учёный. – И даже рюкзак с собой… Это – археологический?

– Ну… Это – туристический. Я его часто с собой беру просто так. Археологический больше и тяжелее, потому что в нём – инструменты.

– Замечательный парень! – радовался старик. – Да ещё и умный! Такой точно нас не подведёт!

Анжелика ударила кулаком по столу.

– Упустили! Ушла! -Анжелика убрала телефон в карман и положила голову на стол, закрыв её руками.

Я и старик резко замолчали. В течение десяти секунд мы смотрели на Анжелику, затем я всё-таки решил заговорить.

– А как вас зовут? – обратился я к старику, выбрав наиболее нейтральную тему.

– Гранд, – шёпотом ответил он.

– А с Анжеликой что? – также шёпотом спросил я.

– Наши Сову-информатора не смогли поймать, – оскалившись, сказала журналистка.

– Есть такая группировка: «Плачущие Совы» называется, – стал объяснять Гранд.

– И… вы не смогли спасти подростка? – спросил я.

Сразу же после моего вопроса Анжелика встала из-за стола и ушла.

– Хочу вернувшихся встретить, – ответила она, уходя.

– Спасти? – продолжил говорить старик, кивнув уходящий Анжелике.