Искажение. Том 1

Я, вспоминая «советы Эльки о прошлом», сначала не очень хотел выполнять команды Жака, но всё-таки придвинул стул к его стулу.

– Ты, так понимаю… недавно стал пользоваться машиной времени? – сказал Жак и косо посмотрел на меня.

Что я мог ответить? Промолчать – невежливо. Сказать, что уже пару лет пользуюсь – не докажу, да и кто мне после этого станет объяснять, как вернуться назад?

– Около недели всего, да и то с чужой помощью, – сказал я, не сильно далеко уходя от правды.

– Хм… В таком случае, я бы посоветовал тебе просто дать мне машину времени, пока ты себе не навредил перемещениями во времени.

– Нет! – чуть ли не крикнул я, обхватив устройство. – Не могу!

Пункт четыре: экономь ресурсы. Кто знает, насколько долго придётся находиться в прошлом.

Пункт пять: постарайся найти законный источник дохода, если уверен, что «зависнешь» надолго (Надеюсь, до этого не дойдёт).

– Я… не могу отдать машину времени.

– Хм… А, неважно, – он хотел что-то сказать, но передумал. – Интересные у тебя друзья: подарили дорогущий прибор, да к тому же даже не первой, а второй версии! А эти друзья тебе об «обратном парадоксе» рассказывали?

– О чём? – удивился я.

– О! Это очень важно! – Жак даже с кресла вскочил, желая мне рассказать. – Парадокс заключается в том, что если ты сейчас вернёшься в то время, где ты живёшь… тебя превратит в пепел.

– Что? – я не на шутку испугался.

– Да… Пойми – переместишься обратно – совпадёшь по ДНК с самим собой, живущим там. А природа это не любит. Ты исчезнешь.

Я на секунду задумался, не отдать ли Жаку машину времени, но тут же передумал.

– А как тогда вернуться? – спросил я. – Не поверю, что обратно вернуться никак невозможно.

– Конечно же, можно! – воскликнул Жак. – Про Петли Времени слышал? Пара-тройка перемещений в конкретные «участки» прошлого – и можешь спокойно возвращаться в настоящее.

– Как… Это работает? Я же всё равно вернусь. Могу я не опасаться, что меня уничтожит?

– Естественно! Время пройдёт… И ты попадёшь в чуть-чуть позднее настоящее, чем то, из которого ты улетел.

– А почему я тогда не могу отсидеться здесь, в ХХ веке, а потом… вернуться в настоящее? – я ничего не понимал в перемещениях, но хоть что-то соображал в логике.