Например

Однажды вы засомневаетесь: а если вертикальные зрачки – вовсе не линзы, чешуя – не татуировка и рога на макушке не примерещились? Как бы невзначай проверите свои догадки: в глаза, там, заглянете, руки коснётесь, волосы взъерошите – и мысленно завопите, когда они подтвердятся.

Полночи просидите на кухне, заваривая литры чая или кофе, нервно посмеиваясь: что за выкрутасы, а, реальность, я-то думала, в человеческом мире живём, а тут – ну и сюрприз. А утром испечёте пирог, книгу с полки возьмёте или ещё какую приятную мелочь отыщете – и пойдёте знакомиться с соседями.

На этот раз – по-настоящему.

…

Мы живём прямо сейчас, слышишь?..

…

Помнишь, ходили с тобой – оба «например», оба выдуманные то ли автором нашим, то ли друг другом, от скуки да из любопытства?.. Ты придумал меня, я придумал тебя – в один и тот же миг сюда пришли, до впечатлений жадные. За руки держались, смотрели вокруг двумя парами глаз, хвалили выбор – ах, какой мир, до чего интересно здесь будет!

И даже когда впервые заблудились, друг друга потеряв, – не боялись ни капли.

Знали, что в кармане у каждого – чужая смерть, а значит, каждый из нас здесь и сейчас бессмертен, смерть его – под надёжной защитой. А по меркам этого мира ничего ужаснее смерти с нами случиться не могло. Так и чего тогда бояться, ведь друг друга мы непременно найдём.

Помнишь, встретились на лестнице – я вверху, ты внизу; посмотрели в глаза – не друг другу, себе самим, я твоими глазами смотрел, ты моими?.. Протянули руки, сцепились пальцами и пошли – то ли вверх, то ли вниз; будто и не расставались никогда – а расставались ли?

Теперь – помнишь?.

.

Туман

– Туман пришёл из моего сна, – бормочет он. – Мне снилось, как мы стоим в густом белом облаке и не видим ничегошеньки вокруг, даже собственных ног, собственных пальцев.

На мгновение замерев, он поднимает голову и неодобрительно щурится, глядя на туман, ползущий с залива: какого, мол, чёрта ты здесь делаешь?

– Мы на ощупь карабкались по горе.

Вещей было много, за раз не унесёшь, нам приходилось возвращаться. И это страшнее всего: шагнуть не туда, потерять либо вещи, либо остальных. Мы старались делать не более одного шага, цепляться за руки или хотя бы за одежду. И нам чудилось… Мы чувствовали ещё чьи-то прикосновения.

Он зажмуривается и мотает головой, точно бы отгоняя ненастоящие воспоминания.

– А потом, когда мы с трудом, но поднялись, туман исчез. Теперь я знаю, куда он ушёл.