В этой жизни не было бы толка…

Чуть позже пришло время рассказать дочери о первом овечьем постриге, который традиционно случается в мае и широко празднуется всеми членами овчарни.

– Ни за что и никогда я не позволю состричь хоть клочок моей белоснежной шерсти! – категорически отрезала Ярочка и, пригрозив матери копытцем, зарылась с головой в сено, приготовленное к обеду. Клавдия только ахнула в ответ, сомкнула веки, молча посчитала до десяти, стараясь дышать ровно. Казалось, Ярочка хочет перестроить веками сложившийся уклад жизни в овечьем стаде.

Даже насчёт необычной для барана клички Волкан она имела своё убеждённое мнение:

– Папа добрый и заботливый. Так почему же ему досталась такая злая кличка?! Волкан! Как будто он волк какой-то! – возмущалась неугомонная Ярочка.

Тогда Клавдия поведала дочери легенду о том, как однажды её папа, обычно миролюбивый и покладистый, призвал всех взрослых баранов отары встать плечом к плечу и защитить молодых ягнят от нападения волка. Он, словно разгневанный ураган, сносящий всё живое на своём пути, вступил в героическую схватку с серым врагом, проткнул его кровожадное сердце своими острыми рогами и увёл отару в безопасное место целыми и невредимыми.

С тех пор его особенно ценили в отаре, славили героем и дали кличку Волкан, как напоминание о том сражении.

Ярочка выслушала рассказ матери, затаив дыхание. Мать-овца надеялась, что дочь впервые в жизни согласится с её доводами. Но она вдруг беспрекословно заключила:

– Как мало книг бараны нынче читают! Для папы прекрасно подошло бы славянское имя Велес! И звучит благозвучнее, и как-никак покровителем скота ещё с древних времён считается!» – она нравоучительно подняла свое копыто вверх, представляя себя мудрейшей овцой в овчарне.

Клавдия была не согласна с дочерью, но предпочла не вступать в дискуссию. Она гордилась кличкой своего мужа. Ярочка же любила поспорить и стояла бы на своём мнении до последнего, даже если бы была неправа.

Клавдия не знала, как рассказать Волкану про строптивый характер Ярочки. Он считал свою дочь идеальной во всем.

Тем более они были так близки друг другу, часами распевали песни в овчарне. Тогда матери приходила на ум мысль о том, что яблоко от яблони недалеко падает и, как очень надеялась Клавдия, далеко не покатится…

Древний овечий обряд

Пришёл май, тёплый и нежадный на сочную зелёную траву. Овчарня готовилась к посвящению ягнят в отару. Молодые мамочки-овцы беспокойно бегали по скотному двору, волнуясь перед предстоящим событием.