АЛЕНЬКИЙ ЦВЕТОЧЕК

Уж всё уснуло в тёмной ночи,

И лишь, она, как в страшном сне,

С бездушной тьмой наедине,

Подходит к сундукам заветным,

С желаньем чёрным и запретным,

С мольбою в сердце и тоской,

Дрожащей тянется рукой

И страстно шепчет заклинанье,

Как если бы в любви признанье,

С холодным камнем говорит

И ждёт, что слово оживит…

Но как ни напрягает зренье,

Пред ней лишь мгла и бездвиженье,

Лишь дым струится от свечи,

Лишь пустота и хоть кричи!..

Я привезу тебе каменья,

Пусть будут всем на удивленье,

Но не царицыных, простых:

В резных оправах золотых

От самых лучших ювелиров:

И изумрудов и сапфиров,

Со дна морского жемчугов

С чужих и наших берегов,

Чтоб было на что подивиться

И пред народом загордиться.

А что попросит, в свой черёд,

Дочь моя средняя?» «Уж год

Прошёл, я всё гадаю,

Не сплю, терзаюсь, умираю,

Вот если б дал мне кто совет,

О чём толкует нынче свет,

Кто знаменит, что в мире модно,

И что людской молве угодно?

Ведь если ей не угодишь,

Так и полцарства насмешишь!.

Захочешь вдруг и то и это,

Объедешь в поисках полсвета,

Но через год глядишь: оно

Забыто уж давным-давно,

И никому, увы, нет дела,

Что чьё-то сердце так болело,

Свидетель Бог, не знаю я,

Что пожелать, иссохла вся!..»

«Вот, задала ты мне задачу…»

«Ещё немного и заплачу,

Так жаль бедняжку, мочи нет,

Не ведал свет подобных бед,

От жиру бесишься, сестрёнка!»,-

Ввернула старшая вдогонку.

«Ты мне, сестрица, не судья,

Одета, словно попадья,

Чем верить на слово соседу,

Взяла бы, села на диету,

А то, небось, трещат по швам

Застёжки, вторя рукавам?..»

Они кричали, как сороки,

Купец не ждал подобной склоки:

«Не ссорьтесь, дочери мои,

Живите в дружбе и в любви,

Ведь вы друг другу не чужие,

Почто кричите, как шальные?..

Довольно с вас обидных слов!

Куплю на всех мехов, шелков,

И чтоб от дум избавить сразу,

Парчи заморской и атласу,

Все высшей пробы, на заказ,

Как есть прибудут в должный час,

И вот тогда своё уменье

Явите миру без стесненья,

Чтоб было чем всех удивить

Да и себя повеселить,

Потешив праздничным нарядом,

Вот только ссориться не надо!

А ты, Алёнушка, мой свет,

Что скажешь, младшая, вослед?»

«Ах, батюшка, в какие страны,

Через моря ли, океаны,

Ты держишь путь нелёгкий свой,

Вновь покидая дом родной?.