В объективе

Помни, как только засомневаешься, окажешься в опасности.

Джессика вяло улыбнулась.

– Хороший настрой, капитан.

Кристофер вышел вперед и развернулся к ней лицом. Его голос был ровным и твердым, но глаза и резкие фразочки в адрес Клайда говорили о том, что он волновался.

– Не лучший момент, чтобы врать, – сказал он, и Джессика отвела взгляд.

– Знаешь, я тут подумала, – начала она, уставившись на серебристую башню торгового центра, пронзающую шпилем небеса, – что не называла свое имя на пресс-конференции.

Кристофер усмехнулся, сунул руки в карманы и затушил ногой невидимый окурок.

– Самый логичный ответ – зашел в список участников конференции.

– А правдивый? – не поверила она.

Джессика предполагала, что он воспользуется самым простым оправданием и сошлется на Клайда.

– У себя в блокноте ты выводила карандашом чье-то имя. Я подглядел, а затем порылся в интернете. Нашел журналистку Джессику Паркер. Все совпало. Кстати, мне понравились несколько твоих статей.

– Даже не сомневалась, – прыснула Джессика.

Кристофер шутливо возмутился.

– Почему ты не оценила мою сострадательность и навешала очередной ярлык?

Битси звонко тявкнула.

– Ага! – Он помахал пальцем в воздухе. – Женской солидарности не бывает, когда речь заходит о правде.

Джессика посмотрела в темные глаза собачонки и с сожалением произнесла:

– Очень жаль. Хот-доги получают только верные подруги.

Битси чавкнула и замотала головешкой в знак протеста.

Кристофер рассмеялся, а затем серьезно спросил:

– Не беря в расчет обещанные материалы по делу сенатора, почему ты мне помогаешь?

Смущенная сменой темы, Джессика посмотрела на собаку, затем на Кристофера. Оба молчали и ждали ее ответа. Она произнесла единственное, что пришло в голову.

– Иногда я бываю круглой идиоткой.

***

Кристофер вернулся в фургон хмурый, как грозовая туча. Он ненавидел свою работу, как лев ненавидит себя за то, что ему приходится притворяться овцой в обществе овец.

Пятничная Фултон-стрит кишела людьми, как лабораторное стекло микробами. Джессика смешалась с толпой и вошла в здание.

– Вот она. – Клайд указал на экран. – Входит в лифт.

Кристофер впился взглядом в мониторы.