Крупные ставки

Изрядно потрепанные края страниц, исписанные крупным размашистым почерком, вываливались из-под обложки.

– Посмотрим, что тут у нас!

Пока Мэри жевала губу, выискивая что-то в своих записях, Мелани в недоумении посмотрела на подругу. Та всем своим видом выказывала пренебрежение и неприязнь.

– Так, Мейсон, номер…

– Постойте, мы не будем жить вместе? – удивилась Джина.

– Милочка, – Мэри грозно ткнула девушку в грудь, – вы сюда приехали работать, а не дружить и отдыхать. Чем быстрее это осознаешь, тем лучше для тебя.

Она вновь натянула улыбку, которая уже не казалась приятной. Девушки переглянулись, но промолчали: у них еще будет время перемыть косточки этой особе.

Мэри вызвалась проводить девушек до кают. Мелани досталось пристанище бывшего дилера, на чье место она поступила, и которое находилось через пару дверей от временного жилища Джины.

– Поверить не могу, что она так нагрубила! – шепнула она.

– Ты же знаешь, я этого так не оставлю, – прошипела подруга, подмигнув на прощание.

Мелани приложила корабельную карту и толкнула дверь.

«Если бы я страдала клаустрофобией, то мой контракт превратился в договор на место в Уэверли[4 - Уэверли – кладбище на востоке Сиднея.]».

Она обвела мрачным взглядом одноместную каюту, предназначенную разве только для сна. Аккуратно заправленная кровать прижалась к стене, наискосок от нее слились трюмо и пластиковый стул. Но главным сокровищем каюты служили телевизор по правую руку от стола и распечатка морского пейзажа в дешевой рамке над ним.

– Нечто вроде третьего сорта, – пробурчала она и принялась развешивать вещи.

***

– Детка, пора выходить! – Джина заглянула в каюту, где Мелани заканчивала приводить себя в порядок. – О, мисс Тейлор вступает в игру?

– Оставь свои фантазии для кого-то другого. Просто хочу выглядеть презентабельно.

Мелани собрала волосы в шишку, подчеркнув красивый изгиб шеи, и вставила сережки-гвоздики.

– Ты живешь одна?

– Да. Кажется, бывший дилер был на хорошем счету, – иронично ответила Мелани, выдворяя подругу в коридор. – А у тебя есть сосед?

– Официально, да.

– А неофициально?

– Герда живет с бойфрендом в его каюте, он из офицеров. Так что пока я сплю на нижнем ярусе, буду молиться за их светлое будущее.

Мелани расхохоталась.