Божественная комедия

И молвил я: «Прошу тебя – спроси ты

Его о том, что было бы узнать

Полезно мне – ведь от тебя не скрыты

Все помыслы мои – во мне самом

Теперь все чувства горестью убиты,

Лишь состраданье в сердце есть моем».

Тогда сказал поэт: «Твое желанье

Исполнит он. Мы просим лишь о том,

Чтоб ты сказал, как высшее созданье,

Как человек мог обратиться вдруг

В ствол дерева? Ужель для наказанья

Такого нет конца?» Вздохнув от тяжких мук,

Мне, словно вздохом, дерево сказало,

В стенанья обращая каждый звук:

«В той повести ужасного немало:

Знай – всякий раз, когда, покинув грудь,

Душа самоубийцы вылетала,

Тогда в седьмой круг Ада страшный путь

Указывает Минос ей.

Нигде в пути не смея отдохнуть,

В лес этот попадает без возврата

Дух грешника; кругом в лесу – темно.

Рок, не щадящий злобы и разврата,

Несет его, бросает, как зерно,

И он росток пускает, как растенье;

Растенье это вырасти должно

И, наконец, не ведая гниенья,

Преобразится в дерево.

На нем все листья в диком исступленье

Жрут гарпии и язвами кругом

Все дерево до корня покрывают.

И никогда, пока мы здесь растем,

Нас муки ни на миг не оставляют.

Мы носимся, чтоб плоть свою найти,

Но в тело нас опять не облекают:

Что раз не сберегли мы на пути,

Того не получить нам в настоящем.

Плоть потеряв, не жить нам во плоти.

Мы наши трупы в этот лес притащим,

И каждый труп повесим мы тогда

На дереве, где с ужасом палящим

Томится дух наш: худшего стыда

Не знаем мы…» Стояли, ожидая

Дальнейшей речи, мы; вдруг – новая беда;

Шум страшный услыхал в лесу тогда я.

Как дикий вепрь, спасаясь от собак,

Бежит порой, деревья вкруг ломая,

С ужасным, хриплым воем, точно так

Две тени впереди нас быстро мчались.

Истерзан каждый призрак был и наг,

Пред ними ветви хрупкие ломались.

Та тень, что быстро мчалась впереди:

«Эй, смерть, сюда!» – вопила, и старалась

Другая тень, что мчалась назади,

Не отставать и громко восклицала

На всем бегу: «О, Лано[72 - Лано – сиенец; был убит в сражении при Пиеве-дель-Топпо, не желая спасаться бегством.], погоди!

Я за тобой той быстроты не знала

В сражении при Топпо». И потом

Как бы в изнеможении упала

Она, бежать не в силах, под кустом.