Тени Солнца

А что, если, правда, она не сможет его найти. И они больше никогда не встретятся.

– Как можно влюбиться в того, кого знаешь… эм, один вечер?

– Тебе не понять, – Вельда смахнула выступающие слезинки. Потом похлопала себя по щекам, возвращая прежний румянец. – Вот встретишь ты своего суженного, я на тебя посмотрю! Тут же забудешь про свои болота.

Зарина нахмурилась.

– Ты прекрасно знаешь, какая судьба мне уготовлена. И в ней нет пометки «суженный».

– Ага, зато там есть пометки «Круг», «работа», «охрана Озерного края» и много чего скучного, – она вздохнула.

 – Неужели тебе не хочется попробовать жизнь обычной девушки до того, как вступишь в Круг? Вельга может передать тебе правление и через пятьдесят лет, а ты все будешь по лесам бегать.

К сожалению, они обе понимали, что никаких «пятьдесят лет» у неё нет. Самое большое – года три, и старый Круг перестанет существовать.

– Есть шанс, что малый Круг будет присутствовать на Летнем солнцестоянии, – Зара нервно потеребила косу.

 – Это значит, что мы почти окончили своё обучение и скоро станем…

Она не могла продолжить хотя бы потому, что до конца не знала, кем точно станет. Даже живя с наставницей много лет, Зарина так и не выяснила, кем является Колдунья. Нечто среднее между бесплотным духом, неподдающемуся времени, и мудрой человеческой женщиной.

– Даже если ты превратишься в злобного духа со скверным характером Вельги, – Веледара обошла стол и крепко обняла подругу. – Я все равно буду тебя любить.

Глава 7

Королю Севера было уже не одно столетие. Он видел, как зарождалась жизнь у подножья гор, как маленькие деревушки превращались в города. Время стекало с его ладоней, неотвратимо и слишком быстро. Только вчера он еще был учеником прошлого члена Круга – Алексея Кромова, а теперь его собственный преемник сидит напротив него.

Они были не похожи.

И он будет просить богов, чтобы Каз не пошел по дороге второго Воина Круга. Меры были приняты, едва мальчик начал осваивать серьзное колдовство.

Этот мир не перенесет еще одной межземельной войны, начатой Севером. И семейство Кромовых, достаточно поплатилось за свои ошибки, чтобы полностью исчезнуть из семейного древа Морозовых.

Святогор перевел взгляд на Каза, тот с задумчивостью листал книгу. От усердия образовалась складка между бровями. Почувствовав взгляд деда, он отложил книгу и уставился на него.

В молодости король Севера был совершенно другим.