Есть только миг. Книга 3

Также вкладом Лазарева стали организация снабжения флота артиллерией и судами более высокого уровня, начало оснащения пароходами. Именно тогда был построен первый для российского флота пароход из железа, а кадет начали учить, как ходить на подобных судах.

Помимо заботы о повышении качества кораблей и уровня подготовки экипажей, Михаил Петрович реорганизовал жизнь моряков и их семей на берегу: открыл школу для детей матросов, увеличил фонды Морской библиотеки в Севастополе, приложил все силы к улучшению работы гидрографического бюро.

Ещё в 1835 году мореплаватель решил навести порядок в личной жизни и вступить в законный брак. Его женой стала Екатерина Фан-дер-Флит, дочь губернатора Архангельска, девушка была на 24 года младше супруга. В браке родились шестеро детей, двое из которых, Пётр и Александра, умерли в детском возрасте.

В конце жизни Михаил Петрович тяжело болел, но продолжал работать. Это отмечено даже Николаем I в переписке – тот упоминал, что Лазарев не щадит себя, и опасался, что это осложнит течение болезни.

В 1851 году адмирал вместе с супругой и дочерью отбыл в Вену, надеясь, что европейские врачи смогут помочь справиться с недугом. Однако рак стал только агрессивнее, и Лазарев окончательно слёг, хотя старался не подавать виду о том, сколько мучений приносит болезнь. Просить у государя, благоволившего ему, позаботиться о семье Михаил Петрович не пожелал, как не желал никогда и ни у кого просить помощи.

Заслуги Лазарева перед отечеством характеризуют его награды: орден Святого Георгия 4-й степени, орден Святого Владимира 4-й степени, орден Святого Владимира 3-й степени, орден Святого Владимира 2-й степени, орден Святого Андрея Первозванного, орден Святого Владимира 1-й степени, орден Белого орла, орден Святого Александра Невского, Командорский крест ордена Спасителя, орден Бани, орден Святого Людовика.

Мореплаватель скончался 11 апреля 1851 года в Вене, причиной смерти стал рак желудка.

Средства для установки памятника адмиралу собрали в день похорон. Открытие монумента состоялось в 1867 году, однако этот памятник не сохранился. Сегодня бюсты мореплавателя установлены в Лазаревском, Николаеве, Севастополе и Новороссийске.

При жизни Михаила Петровича его портреты писали многие художники, в том числе гениальный маринист Иван Айвазовский.