«Защитник града Петрова» Витгенштейн

Правнуком Амалии-Луизы и, следовательно, правнучатым племянником фельдмаршала князя Петра Христиановича Витгенштенйа, являлся герой 1-й мировой войны, командир славного 3-го конного корпуса, генерал от кавалерии граф Фёдор Артурович Келлер (1857 – 1918), расстрелянный в Киеве на Софийской площади у памятника Богдану Хмельницкому петлюровцами. Среди военных он слыл «первой шашкой России».

Старший брат будущего фельдмаршала Пауль-Людвиг-Карл, именовавшийся в России Павлом Христиановичем, стал офицером русской армии, служил в привилегированном гвардейском Семёновском полку, имел чин капитан-поручика и погиб 18 сентября 1790 года.

Маленький Петер Витгенштейн до двух лет находился на попечении матери, которая в декабре 1771 года умерла, не оправившись от родов. Вряд ли Пётр Христианович помнил свою мать. Он был слишком мал, чтобы его детское воображение сохранило хоть какие-то воспоминания о родной матери.

Когда будущему фельдмаршалу пошёл четвёртый годик, его отец вновь женился на графине Анне Петровне Бестужевой-Рюминой, урожденной княжне Долгоруковой, которая и стала его воспитательницей, дав своему пасынку русское воспитание и привив любовь к России.

Для получения образования, которое традиционно в дворянских семьях было домашним, юный Петя Витгенштейн был определён заботливой мачехой в дом своего родственника, влиятельно придворного сановника Николая Ивановича Салтыкова (1736 – 1814).

Николай Салтыков был женат на княжне Натальи Владимировне Долгоруковой (1737 – 1812), приходившейся двоюродной тёткой мачехи молодого графа Витгенштейна. Поэтому Анна Петровна, определяя своих пасынков в дом своего влиятельного родственника Н.И. Салтыкова, вполне могла рассчитывать на их хорошее содержание и обучение.

Николай Иванович Салтыков принадлежал к одной из древнейших фамилий России. Он состоял в родстве с покойной императрицей Анной Иоанновной, мать которой Прасковья Ивановна, происходила из рода Салтыковых.

Николай Салтыков являлся воспитателем будущего императора Павла I, после восшествия последнего на престол получил чин генерал-фельдмаршала русской армии и должность председателя Военной коллегии, иначе говоря, стал военным министром. Кроме того, на его попечении находились старшие сыновья императора великие князья Александр, будущий император Александр I, и Константин Павловичи.