Крестоносцы на Востоке, или Князья Антиохии

Его крепостная стена насчитывала 21 сторожевую башню.

К северу от столицы княжества находилась Александретта, на побережье современного Искандерунского залива. Самым крайним владением, располагавшимся на северо-востоке княжества, была Марашская сеньория. В нижнем течении реки Пирам находился город Мамистра. На севере в горной Киликии находились города Тарс и, расположенный на правом берегу реки Сар, Адана.

На правобережье Оронта, прикрывая Антиохийское княжество от мусульманских эмиров Алеппо, располагались укреплённые замки – на юге Афамия, Маррат-аль Нуман, аль Бара, Зердана, Гарим, на стыке Эдесского графства и Апеппского эмирата – Артасиум.

Глава 1. Род Отвилей

Начало крестового похода

В первой половине XI века многие выходцы из северофранцузской провинции Нормандии устремились на юг Италии. Нормандцы, следуя вековому зову предков, древних викингов, в Европе их именовали норманнами, осевших в X веке на Севере Франции и давших название новой исторической области Нормандии, офранцузившись со временем и даже став христианами, не утратили своей наступательной энергии.

Жажда завоевания, то есть улучшения своего положения, гнала нормандцев в новые области Европы, где их боевая мощь могла найти наилучшее применение. Современник называл их «неугомонными людьми», в которых «сливаются крайние степени жадности и расточительности» и, что они «страстно стремятся к богатству и власти».

Вообще, норманны или викинги обосновались в Северной Франции в 918 году. Когда их предводитель ярл Рольф, выходец из Норвегии, позже его стали называть на французский манер – Ролло, по прозвищу «Пешеход», получил от короля франков Карла III Простоватого (879 – 929), из династии Каролингов, правившего в 898 – 922 годах, земли в Нейстрии, с центром в Руане. Эта область, в честь своих правителей, стала называться Нормандией, а род Нормандских герцогов в 1066 году смог утвердится в Англии, положив начало многовековому норманнско-французскому господству на Британских островах.

В этот период Италия являлась ареной столкновений интересов величайших империй. Наиболее могущественной державой, претендовавшей на полное господство на Апеннинском полуострове, была Византийская империя. В состав Византии входила Малая Азия, северная Сирия, Балканы и западная часть Италии.