Крестоносцы на Востоке, или графы Триполи

Однако со временем многие графы, упрочив свою власть в подвластных владениях стали слабо зависеть от королевской администрации и пожелали сделать свои должности графов наследственными, то есть стали передавать графский титул и связанные с ним властные и судебные функции своим детям.

Таким образом, во Франции появилось несколько знатных фамилий распространивших свою власть на огромные территории. К таким владельческим семьям относятся род Пуатье, управлявший Аквитанией, род Блуа правивший в Шампани, нормандский род, потомки викингов, ставшие наследственными герцогами Нормандии и другие.

Утвердившиеся на юге Франции Тулузские графы добились полной независимости от короны. Будучи провансальцами, представителями особой этнической группы, жители южных районов Франции не считали себя франками, говорили на собственном языке, и более были связаны с севером Испании, нежели с областью Иль-де-Франс и её столицей Парижем.

Близость мусульман, обосновавшихся в Испании, вынудила тулузцев одними из первых встать на защиту христианства, приняв участие в реконкисте, освобождение Пиренейского полуострова от мусульманских захватчиков. Одними из первых тулузцы отправились в «Святую землю», освобождать Гроб Господень.

Позднее, в период расцвета крестовых походов на Восток, в южной Франции даже возникла особая религия – катаризм. Катары враждебно относились к католичеству.

Противостояние двух христианских течений окончилось крахом катаризма.

Такой исторический анахронизм, когда тулузцы, будучи одними из основоположников религиозных войн, а именно крестовых походов, сами стали жертвами этого движения. Альбигойские войны положили конец самостоятельности региона и привели к истреблению Тулузской графской семьи.

Имена первых Тулузских графов известны со второй половины VIII века, с Меровингских времён, правления первой королевской династии франков, приведшей своих соплеменников в Галлию, то есть на территорию современной Франции.

Примерно в середине IX века графский титул наследственно закрепился за родом графов Руэрга.

Графство Руэрг так же располагалось на юге Франции, чуть севернее Тулузы, со столицей в городе Родезе на реке Аверон.