Сабля императора

На матово блестящей поверхности была золотыми буквами выбита надпись: «Н. Бонапарт. Первый консул республики французов».

Сабля великого французского оружейника Николя Бутэ.

Это была работа выдающегося французского оружейника Николя Бутэ. Его имя также было известно во Франции, как в Италии имя Страдивари – создателя волшебных скрипок.

Каждое созданное им оружие было произведением искусства. Применять его на поле боя было равносильно тому, что колоть орехи хрустальной вазой.

Наполеон прикоснулся губами к холодной стали клинка.

– Я тронут вашим даром, – сказал он дрогнувшим голосом: – Все, что я делал, делаю и буду делать, будет во благо Франции.

После ухода делегации Наполеон снова взял в руки саблю.

Какое-то смутное беспокойство было у него на душе. Что означает этот дар: величие, могущество или война?

Все приближенные к Бонапарту знали, что он часто прибегал к услугам гадалок, верил в предсказания и никогда не стыдился говорить об этом.

Выросший на Корсике, он, как и все жители этого острова, был суеверен, верил как в судьбу, так и в сглаз и, конечно, в то, что всякую порчу можно снять и привлечь любую удачу.

Но основное, Наполеон верил в свое великое будущее.

Первый Консул вызвал своего личного телохранителя Рустама и приказал привести к нему Марию Ленорман.

Мамлюка Рустама генералу Бонапарту подарил шейх Каира Эль-Векри и с тех пор тот с фантастической преданностью служил своему господину.

Он сопровождал его повсюду, спал перед дверью в его комнату на походной кровати, прислуживал при трапезах и туалетах.

Облаченный в великолепные восточные костюмы, он придавал экзотический колорит окружению Бонапарта.

Бонапарт, в свою очередь, полностью доверял своему телохранителю.

В данном случае, встреча с Марией Ленорман должна была носить частный характер.

С гадалкой Наполеон уже встречался однажды. Эта встреча оставила у него тревожное ощущение, но суеверие было выше тревог.

Перекошенные плечи, хромота и странный, пронизывающий взгляд – такова была знаменитая в Париже гадалка Мария-Анна Аделаида Ленорман.

Говорили, что когда она появилась на свет с зубами и длинными черными волосами, то поразила уродством даже собственную мать.

Ее внешний вид вызывал брезгливость и ужас, тем не менее, самые знатные люди Франции стремились к встрече с ней, чтобы узнать свое будущее.