Ермак. Тобол-река

Они оба склонили головы. Карача улыбнулся:

– Привезли?

– Как видишь, князь, – пролепетал Мурденэ, указывая на повозки, укрытые оленьими шкурами.

Мурза степенно подошел к нартам и отбросил шкуры. Достав одну из собольих шкурок, он покрутил ее в руках, затем встряхнул, проверяя качество меха. Затем он взял из деревянного ящика золотой самородок и повертел его с разных сторон.

– Здесь все? – неожиданно спросил он.

Сартамак кивнул головой, соглашаясь с его словами:

– Здесь все, князь. Все привезли, ничего не утаили.

Карача довольно улыбнулся и показал слугам на возы:

– Тащите все во дворец. – Он протянул руку, указывая им на свой дом: – Проходите, будьте гостями, расскажите, что вас тревожит.

Старики переглянулись между собой. Сартамак сделал первый шаг в направлении крыльца. Мурденэ проследовал за ним след в след, словно они были на охоте.

В большом зале дворца Карачи было уютно и тепло. Слуги постоянно подбрасывали в камин свежие сучья.

– Московиты пришли из-за хребта, разграбили святилище, – скорбно произнес он. – Много даров унесли. Золото. Меха. Номи-Торум будет гневаться, что не уберегли.

Сартамак, усевшись рядом с мурзой, согласно кивнул:

– Беда придет, чует моё сердце.

– Не каркайте, словно вороны, – хрипло рявкнул Карача.

Его рука незаметно скользнула к поясу, и в руке блеснул кинжал. Он воткнул его в стол и сердито произнес:

– Придут московиты – встретим их нашими стрелами.

– Хватит ли у нас воинов и сил противостоять московитам? – задумчиво спросил Сартамак.

– Починим крепость, пусть только сунутся, – злобно прошипел Карача. – Чтобы вам было спокойно, по согласию с господином моим Кучумом я пошлю Улугбека в Бухару. Он отвезет ему дары от хана, возьмет лучших воинов и приведет их сюда.

Сартамак довольно улыбнулся:

– Я рад, господин Карача, что ты так уверен в этом. Наши люди могут не бояться московитов.

Улугбек сидел в стороне и вслушивался в слова правителя. Такое поручение Карачи, с одной стороны, было почетно, но с другой, несло немало хлопот. Он бы с удовольствием выбрал кого-то другого, но мурза решил, что везти в Бухару послание хана Кучума должен именно он. Что ж, ему оставалось только согласиться с этим решением.