Дети войны

– А вы что же?– Я должен признаться. Вчера была стычка финнов и украинцев, надо разобраться, – просил Шевашкевич.– Хорошо!

Смотрите же, за автоматчиками пришлю гонца.

– Есть! – откозырял обер.Шевашкевич и Маркиянов вышли из комендатуры. «Гауптман» подал знак рукой Василю Шашкову и Ивану Щербаку, которые, увидев его, бросили сигареты и подтянулись. «Молодцы»,– подумал Маркиянов.– С вами? – спросил Шевашкевич.216

– Да! – коротко и несколько зло ответил он.В сопровождении ефрейтора проверяющие двинулись пешью к молодому сосновому лесу, на опушке которого стоял старый ангар.

По пути к ангару Маркиянова волновал вопрос, где же ключи, почему обер не отдал их? Когда они подошли к ангару, который охраняли два автоматчика, Маркиянов заметил, что дверь закрыта огромной железной штамбой.

Приказ о выводе арестованных был выполнен немеденно.

Из ангара выходили старики, женщины, дети. Они были настолько истощены, что казались скелетами. Многих вели под руки. Последними выходили партизанские семьи. Они были меньше истощены, но большое, неизмеримое горе было на их лицах.

Ударами в спину гитлеровцы подгоняли их.

Трудно было удержаться, чтобы не потерять самообладания. Василий Шашков побледнел, его руки дрожали, еле удерживая автомат. Толпа свыше тысячи человек была окружена автоматчиками.

Ефрейтор подошел к «гауптману», козырнул и спросил:

– Что дальше?

«Гауптман» резким голосом приказал: —• В лес, к яме! В это время у него было одно желание: быстрее спрятаться за первые деревья. Он опасался прибытия самого Шевашкевича и автоматчиков, ибо тогда силы были бы неравные.

Василию Шашкову он приказал идти в затылок за первым гитлеровцем, Ивану Щербаку – за вторым, на себя взял ефрейтора.

Сигналом должен был служить его выстрел в ефрейтора.

Вскоре колонна очутилась возле ямы. Обреченных стали подгонять к ней вплотную. Маркиянов обнажил парабеллум, загнал патрон и подошел к ефрейтору, который в правой руке держал автомат, а левой указывал, как строить людей возле ямы. В одно мгновение выстрелом в затылок ефрейтор был убит.

Две короткие очереди свалили на землю двух автоматчиков.

Люди пришли в замешательство, не понимая, что случилось. Маркиянов снял фуражку, вскочил на кучу свежего песка и крикнул:

– Товарищи! Быстрее бегите, вы спасены, бегите за Улянку в лес и пробирайтесь на Глыбочку и Островляны. Многие из арестованных знали местность. Они рванулись вперед. Некоторые бежали, поддерживая обессиленных. Все устремились в глубь Улльского леса.