Прокляті рубіни. Книга друга. Кольє Магдаліни

Махнувши рукою на недолугого чоловiка, герцогиня займалася вихованням iхнiх нащадкiв згiдно з традицiями справжнiх продовжувачiв дворянського роду.

Змушенi з народження мешкати в жорстких рамках заборон, якi часом мало вiдрiзнялися вiд iнквiзиторських, дiти, досягнувши повнолiття, стрiмголов тiкали якомога далi вiд рiдноi домiвки. Позбувшись опiки сувороi матерi, вони починали нове життя, будуючи його на власний розсуд, що часом призводило до плачевних наслiдкiв. Старший син приохотився до наркотикiв i не доживши до тридцяти рокiв, помер вiд передозування.

Одна з доньок пiсля свого вояжу краiнами Пiвденно-Схiдноi Азii, пiд час, якого намагалася переспати мало не з кожним вподобаним нею чоловiком, пiдчепила якусь невiдому хворобу. Лiкарi розводили руками й скрушно хитали головами – вони були безсилi. За два мiсяцi пiсля повернення додому, сорокарiчна жiнка померла.

Зараз, не маючи можливостей застосувати на практицi свiй стиль гiдного дворянського виховання, герцогиня, вдягнувши жалобне вбрання, що вiдповiдало европейськiй модi початку 19-го столiття, об'iжджала свою численну рiдню з iнспекцiею.

Кожен ii приiзд означав нескiнченнi нотацii, багатогодиннi розмови на моральнi теми та перелiк заходiв, проведення яких повинно було повернути ii нащадкам i родичам вигляд вiдповiдний до статусу iспанських грандiв.

Цього дня герцогиня з iнспекцiею вiдвiдала навчальний заклад, в якому незабаром судилося здобути освiту двом ii правнучкам. Довiвши до стану нападу легкоi форми шизофренii, членiв опiкунськоi ради елiтноi школи, донна Каталина вважаючи свою мiсiю виконаною, повернулася до готелю.

Увiйшовши до апартаментiв, вона насамперед пiдiйшла до прихованого за картиною сейфу. Набравши код, донна вiдкрила дверцята i зняла з себе прикраси: сережки з дiамантами, золотий браслет у виглядi змiйки з смарагдовими очима, штук п'ять кiлець i перснiв. В останню чергу вона зняла золоте колье, з трьома прекрасними рубiнами, яке прикрашало ii груди. Всi прикраси були старовинними, виключно ручноi роботи i передавалися в iхнiй родинi в спадок по жiночiй лiнii.

Склавши коштовностi до сейфа, герцогиня закрила дверцята, перевiрила, чи надiйно вони замкненi, повернула на мiсце картину та викликала покоiвку.

Постiйно бурмочучи й коментуючи «незграбнi» дii прислуги, герцогиня звiльнилася вiд офiцiйного вбрання. Перевдягнувшись у халат, з натурального червоного китайського шовку, розшитий золотими квiтами, вона наказала покоiвцi приготувати iй ванну.