Ученик ведьмы

– Вы Васёнка не видели? – успела спросить я, прежде чем меня оглушил истошный детский визг.

Секунда, и дети с диким ором бросились прочь от забора вглубь двора.

– Папа! Папа! Ведьма пришла! Ведьма!

Не успела я оскорбиться и закатить глаза, как из-за угла дома вышел огромный мужик в грязной полотняной рубахе и кожаном фартуке. Рост примерно метра два, в плечах широк, довольно статен, светлые волосы были мокрыми от пота и перехвачены синей лентой. Довольно симпатичен, даже красив, но вот мода эта бородатая… В руках, похожих на пивные кружки кузнец держал железный прут.

– Это ты, что ль, ведьма? – рыкнул он так, что пробрало до мурашек.

– Ну, я, – отозвалась несмело, ибо каждому первому объяснять, что не ведьма я, уже язык устал… да и не верят. Один пес ведьмой называют.

– По что пришла детей пугать? Я за такое озорство каленым железом могу меж глаз приложить! – насупился кузнец, стискивая железный прут сильнее в кулаке.

Точно, может, екнуло у меня где-то под ложечкой. Но стараясь страху не показывать ответила.

– Да не пугаю я их, сдались мне они по рублю за пачку! – вышло дерзко так, сама от удовольствия зарумянилась.

– Тогда чего под забором моим отираешься? – сдвинул брови кузнец.

– Я просто спросила про мальчика, Васёнка, он вроде здесь живет…

– Живет, и что тебе за дело? – кузнец еще суровее посмотрел на меня.

– Так переживаю за него, – мягче ответила я, чтобы не злить нервного мужика еще больше. Дикие они здесь все, малость неуравновешенные… к психиатру бы им, да где его взять в столь дремучих местах.

– Переживаешь? – светлые брови взлетели вверх к ленте на лбу. – С чего бы это?

– Просто переживаю, не видала его сегодня, вот и волнуюсь, не случилось ли чего с ним.

– Понятно, – кузнец оценивающе окинул меня взглядом с ног до головы, а затем ответил, повернувшись ко мне спиной, и направляясь обратно в кузню. – Иди к себе, ведьма, все с ним хорошо.

– А я что-то сомневаюсь в этом, – осмелела я. – Мне бы хотелось повидать его.

Кузнец, резко оглянувшись, усмехнулся, гадко так, мерзко.

– С чего бы это? Ты ему кто? Мать, али бабка?

Нет, вопрос, конечно был вполне справедливый, но вот как объяснить этому остолопу, что я действительно за Васю переживаю. Ведь дня не было, чтобы малыш не прибегал ко мне, а сегодня раз, и нет его.

– Мы друзья, – коротко ответила, смерив свою гордыню. Эх, если бы не мальчик, я бы устроила ему скандал на всю деревню, да такой, что уши свои увидел бы красные от стыда.