История сокровищ

А дворец Монтесумы был еще больше!

Испанцы пишут, что достопримечательностью дворца Монтесумы был зоологический сад, в котором содержались три тысячи птиц и зверей. За одними только птицами ухаживали триста человек прислуги! Змеи содержались в специальных клетках и были предметом особенного поклонения. Монтесума коллекционировал при своем дворе различных карликов и уродцев.

Жил этот правитель как истинный бог ацтекских преданий. И если бы не испанское нашествие, то он превратился бы в аналог египетского фараона.

И после него произошла бы сакрализация власти в империи ацтеков.

Кушанья Монтесуме подавали на стол представители ацтекской знати. Ему прислуживали самые красивые девушки, отобранные со всех племен, населявших его империю. Монтесума ел множество мясных блюд – лесную дичь, индеек, молодых собак. На его столе было обилие рыбных блюд. Шоколад (чоколатль) он пил из золотого инкрустированного кубка. Его дежурная трубка с табаком была также великолепным произведением искусства. Забавляли его во время пира сотни музыкантов, акробатов, шутов.

По вечерам его дворец был ярко освещен тысячами факелов из благовонного смолистого дерева. У Монтесумы было множество жен, и он никогда, как и инка в Перу, не надевал одну одежду два раза.

Поход Кортеса

Но именно этому могущественному повелителю конфедерации пришлось пережить горечь поражения и видеть падение своего государства.

И снова в падении туземной империи сыграла свою роль легенда о возвращении белого бога. У инков было предсказано возвращение бога Виракочи, а у ацтеков возвращение бога Кецелькоатля со своими многочисленными детьми.

В 1519 году начал свой поход Эрнандо Кортес во главе 600 пехотинцев, небольшого отряда кавалерии и несколькими орудиями. Рядом с ним были его офицеры Диего де Ордас и Кристобаль де Олид, и патер Бартоломе де Ольмедо.

Завоеватели высадились на острове Косумель, расположенном к востоку от берегов Юкатана, и населенном индейцами, говорившими на языке майя. Здесь Кортес приобрел ценнейшего союзника.

Это был пленённый индейцами, потерпевший кораблекрушение испанец по имени Херонимо де Агиляр. Именно с него писал героя своего романа «Дочь Монтесумы» Томаса Вингфилда писатель Райдер Хаггард.

Агиляр владел в совершенстве несколькими наречиями майя и именно он оказал экспедиции ряд неоценимых услуг. В следующий раз флотилия кораблей Кортеса бросила якоря в нынешнем мексиканском штате Табаско. Здесь испанцы столкнулись с племенами чонтали.