Естествознатель. Книга 3. Янтарная гавань

– Ах, Чеснок! Сколько раз я учила тебя, что приличные люди пользуются посудой?

– А мы неприличные! – заступился за друга Тмин.

– Какой пример вы подаете гостям, – с легким укором проговорила Шафран.

– Мы так себя ведем оттого, что нам уже осточертело сидеть без дела, – проворчал Паприка.

– Куда же вы пойдете в непогоду? – ласково ответила Шафран.

– Хоть куда, вон охотников же не пугает буря…

Лицо Шафран нахмурилось.

– Тебе ли думать об этом? Они и так рискуют каждый день своими жизнями, что им буря?

– Какие еще охотники? – спросила вдруг Диана.

– Сумасшедшие, которые считают, что вправе вершить правосудие, – хмуро ответила Шафран. – Впрочем, главное их качество – скорее отвага.

Артур явно увидел, как при этих ее словах глаза Кирима воодушевленно заблестели.

– Что значит вершить правосудие? – опять спросила Диана.

– А то, что они помогают Миру чудес избавиться от мерзавцев! – с энтузиазмом воскликнул Тмин и характерно провел пальцем по горлу, как бы намекая, каким образом охотники избавляются от своих жертв.

– Ты ведь понимаешь, Артур, о каких мерзавцах идет речь? – вдруг обратилась к юноше Шафран.

– Думаю, что понимаю, – согласно кивнул Артур.

– Обо всех тех, кто думает, что Потешные бои – это славная забава, – продолжила Шафран, и голос ее зазвенел от едва сдерживаемого гнева.

– И кто эти охотники? – дрожащим от страха голосом спросил Даниел.

– Никто не знает. Это наши герои, лица которых для всех остаются в секрете, – ответил ему Паприка.

– Они убивают богачей?

– Да, причем с особой жестокостью. После их проделок, Потешные бои покажутся вам детской забавой! Они действительно издеваются над своими жертвами перед тем, как убить. Охотники держат весь Мир чудес в страхе, но нам нечего бояться, ибо они на нашей стороне! Как бы я хотел тоже стать охотником!

– Ах, Паприка, не говори ерунды, – вдруг проговорил Кирим и виновато покосился на Артура.

– Что ты считаешь ерундой? – тихо и с какой-то неуловимой грустью сказала Шафран своему приятелю.

– То, что никто из вас даже не будет помышлять об убийстве! – воскликнул Кирим. – Эти люди, охотники, постоянно рискуют своими жизнями и зверски жестоки; было бы ошибкой равняться на них.

– Они нашли в себе смелость противостоять сложившемуся порядку. Разве ты будешь осуждать врачей, Кирим, за то, что они убивают заразу? Разумеется, нет.