Лабиринты Миров – 2. Мир, в котором меня ждут

Он подал пример остальным, и каждый посчитал своим долгом подняться с места, чтобы чокнуться с бокалом начальника. А затем дружно налетели на еду, будто не ели неделю.

В середине ужина Максим шепнул Анне, что хотел бы провести остаток вечера с ней одной, и предложил сбежать от всех. Они встали из-за стола, громко объявили, что уходят, и как студенты побежали к выходу. Такая выходка могла бы у кого угодно вызвать недоумение, но только не у команды. Радость удачного окончания проекта вдруг растворилась, и в воздухе повисло напряжение.

– Как думаете, все пройдет гладко? – спросил Никита. Его открывшейся говорливости уже никто не удивлялся.

– Вряд ли…

Все обернулись на голос. Пессимизм не был свойственен Алексею, но его слова звучали пророчески.

– Ой, да ладно тебе… – пытался отшутиться Виталик, но тот его грубо перебил.

– А когда у нас получалось с первого раза? Когда все шло по плану?

Он озвучивал страхи остальных. Глаза устремились вниз, и тарелки показались любопытным объектом для детального изучения.

– Вот и я об этом. Веталь, будь готов ко всему.

Виталик, сидевший напротив, вдруг расчувствовался. Он привстал и протянул руку, а когда друг схватился в крепком рукопожатии, притянул к себе и обнял.

– Действуем по обстоятельствам, – объявил он.

Затем Виталик уважительным жестом пригласил Олю встать и повел ее к выходу.

– Ни пуха, – крикнул вдогонку Андрей.

– К черту, – не поворачиваясь, ответил Виталик.

Оля села за руль и привычной дорогой покатила к космодрому.

Спрятав машину в дальнем углу стоянки, парочка молодых людей по предварительной договоренности вошли с черного хода. Дойдя до развилки коридора, они остановились. Виталик крепко обнял и поцеловал Олю.

– Не волнуйся. Мы вернемся. Все.

Оля кивнула и направилась в центр управления. Виталик повернул к выходу. Он быстрой походкой пересек площадку до капсулы. Вокруг было темно и тихо, его шаги отдавались слабым эхом. Капсула не была освещена, и космодром находился в стороне от города, так что посмотрев на небо, Виталик увидел россыпь звезд.

Он вспомнил, как Аня тянулась к звездам в тот вечер, когда они наконец познакомились лично. С того момента он так хотел помочь ей дотянуться, что всецело поддерживал ее.