Дева Луны

Шедший впереди колонны, Геркулес, как и вчера, помахивал перед собой своей метлой. Сейчас его уже никто и не спрашивал, зачем он это делает.

Полковник постоянно сверялся с картой, особенно на развилках или на перекрёстках дорог. Несколько раз он переводил группу на другую дорогу. Когда, они перешли через очередной перекрёсток, Полковник, взглянув на карту, объявил, что осталось уже совсем недолго. К этому времени солнце уже взошло, и, несмотря на то, что оно по-прежнему оставалось за тучами, стало совсем светло.

– Смотрите, что это? – неожиданно крикнул техник Данила, указывая рукой куда-то в небо.

Все сразу остановились. Мира посмотрела вверх и, действительно, увидела необычную картину. По небу неторопливо проплывала тесная стайка каких-то шариков. По отношению к колонне эти шарики двигались справа налево. В данный момент они находились практически над головами участников экспедиции. Шариков было достаточно много (вероятно, около сотни или даже больше). Плыли они цельной, единой массой, словно слипшись в одну большую кучку.

В основном они были белого цвета, но некоторые из них казались прозрачными и от этого напоминали мыльные пузыри. Сама не зная почему, Мира вдруг решила, что эти шарики в небе выглядят мирно, даже, может быть, безобидно и никакой опасности не представляют.

Плотва вскинула свой «винтарь» и принялась внимательно разглядывать шарики через оптический прицел. Полковник тоже достал бинокль.

– Странно, – произнёс Антон.

– Что странно? – тут же спросила Мира.

– Ветер дует туда, – Антон небрежно махнул рукой по направлению вперёд по дороге, – а они летят в другую сторону.

– На их высоте направление ветра может быть другим, – заметила Мира.

– Что скажешь? – спросил Полковник у Плотвы.

– Летят ниже облаков. Практически у нижней кромки. Поэтому высота – метров триста. Значит, размеры объектов около метра. Скорость… примерно два метра в секунду.

– А по сути? – снова спросил Полковник.

– Непонятно, – ответила Плотва.

 – Похожи на прозрачные воздушные шарики. Слиплись в кучу, словно икра лягушачья.

– На их высоте направление ветра такое же, – шепнул Мире Антон.

– С чего ты взял?

– Посмотри на облака. Они плывут туда же, куда дует ветер. А эти шарики летят в сторону моря, наперекор ветру. Причём их скорость почти вдвое больше.

– Точно! – удивилась Мира. – Молодец! Пятёрка тебе за наблюдательность!

– Что такое? – обратился к ним Полковник.