Игра без правил

– Что означает «владыка»? – тихо шепнула Катерина.

– Ну, что-то вроде князя, – так же шепотом ответил Алексей. – Зеленого мира, Ребор. – Белый кивнул в ответ на поклон. – Познакомься. Это ведающий истину нашего народа, Анатолий Петрович. Он, вероятно, захочет познакомиться с законами и историей алатов. Проследи, чтобы ему помогли. Это, – Алексей кивнул на художника, – один из творцов красоты нашего народа. Он захочет увидеть все богатства духа алатов. Сопровождение и транспорт. Статус обоих – друзья клана Белого.

– А девушка? – поспешил уточнить распорядитель.

– Великая княжна Екатерина. Это титул, равный алт о гору. Моя невеста. Статус… – капитан на мгновение замялся.

– Этого достаточно, владыка. – Ребор поклонился Катерине.

– Предлагаю сейчас слегка перекусить и утрясти все срочные вопросы. – Алексей сделал приглашающий жест в сторону лифта.

– И как, скажите, все это можно было скрывать?! – Анатолий Петрович, сидя в плетеном кресле на открытом балконе Дома, несколько театрально взмахнул рукой.

– Знаете, – Алексей усмехнулся, – я не так давно имел возможность посетить одно место, где хранятся разные секреты. То, что мне было нужно, располагалось, ну, скажем, на пятом этаже, а всего в хранилище этих этажей было двадцать. И я как-то спросил у сотрудника хранилища, что находится там, внизу. Ну, какого рода секреты. И он тогда мне честно ответил, что я даже не могу себе представить, сколько и каких тайн накопило наше государство за тысячи лет существования. И добавил, что без веской причины мне лучше этого не знать.

Потому что…

– Многие знания, многие печали, – процитировал Алик. – Это понятно. Расскажите нам лучше о мире, куда мы попали.

– Это проще, – Алексей кивнул. – Империя Алатов существует примерно пять тысяч лет. Двенадцать освоенных и около двух десятков условно-освоенных планет, не считая астероидов, пограничных миров и космических поселений. Всего около пятнадцати миллиардов населения. Основа государственного строя – клан. Но кланы здесь не семейные, а производственно-научные образования.

Своего рода корпорации. Есть старшие кланы, это где-то от десяти миллионов членов и более. В среднем где-то сто пятьдесят. Кланы от пяти до десяти миллионов – средние, малые кланы – от полумиллиона до пяти миллионов, и семья – от ста человек до полмиллиона. Еще есть малые семьи и одиночки. Все они входят в Большой совет кланов и семей. А старшие кланы образуют свой совет. Собственно, аналог сената и парламента.