Дело чести

Кроме генерала Каледина в просторном холле приёмного зала были ещё князь Орлов, председатель коллегии Внутренних дел князь Хвостов, начальник Генштаба генерал-полковник Духонин и руководитель Особой Экспедиции Генштаба генерал-майор Дроздовский.

Конечно, присутствовать на таком собрании Николаю было совсем не по чину, но, когда дело касалось политики, в ход порой шли совсем хитровыгнутые расклады.

Всех присутствующих, кроме Дроздовского Николай хорошо знал, и вежливо поздоровался, напоследок представившись Михаилу Гордеевичу.

– Рад знакомству, князь. – Рукопожатие генерала было крепким и цепким, словно капкан. – Даже странно что мы с вами никак не встречались. Я же тоже временами летаю. Правда не на Тушинском поле, как вы, а в Видном. Это на юге от столицы.

– Весьма лестно. Я тоже рад знакомству, господин генерал-майор. Кстати, Видное – отличный аэродром, но, если вдруг захотите опробовать Сикорского двадцать четыре, милости просим к нам в Тушино.

– Экспериментальный скоростной бомбардировщик? – Дроздовский прищурился.

– Скорее ударный штурмовой самолёт. Так сказать, штурмовик. – Николай улыбнулся. – Достался мне как результат спора с Игорем Ивановичем Сикорским, который утверждал, что его СИ – двадцать два, не сможет зависнуть в воздухе. Ну а я это сделал, правда при этом немного смухлевал. – Николай рассмеялся. – Я загнал истребитель на вертикаль, прямо у земли, и когда он исчерпал инерцию подъёма, дал полный газ.

– Что-ж. – Генерал тоже улыбнулся. – С удовольствием принимаю ваше предложение. Когда ещё можно будет полетать на машине, ещё не принятой в производство.

– Так меняйте дислокацию, господин генерал-майор. – Предложил Николай. – У нас же штатная испытательная площадка Академии Можайского, конструкторское бюро самого Жуковского, да лётно-испытательная площадка конструкторского бюро Сикорского. Что-то новенькое постоянно выкатывают.

– Господа, прошу пройти в зал. – Адъютант царя, генерал-полковник Демидов, распахнул створки высоких дверей приглашая всех войти и сразу отошёл, заняв место за правым плечом государя – императора.

– Господа. Суть дела, которое заставило меня оторвать вас от исполнения обязанностей, весьма простое. – Сергий первый внимательно оглядел всех присутствующих.