Старосветские убийцы

Доктор Глазьев мигнул и тому, но снова безрезультатно:

–?Спешу! Спешу! Много поручений дала! Спокойной ночи, господа!

Все вежливо кивнули.

–?Вижу, в степи кибитка стоит. Приказал остановить. Дай, думаю, посмотрю, как люди живут. – Веригин рассказывал смачно, размахивая руками, и собрал вокруг себя почти всю компанию. Только капитан-исправник Киросиров дремал в сторонке да доктор с Митей играли в шахматы. Почувствовав силу соперника, юноша стал предельно осторожен, в атаку не лез, и доктор, любивший игру обоюдоострую, злился, подбирая ключи к искусно выстроенным редутам на королевском фланге.

Страждущий Глазьев обратился к Рухнову, который и генерала вполуха слушал, и за партией издалека наблюдал.

–?Французской водочки не желаете? – шепотом поинтересовался местный лекарь.

–?Французской? Можно…

–?Расстроены? – осведомился, разливая по рюмкам, Глазьев.

–?Что? Нет, просто задумался!

–?Откинул полог, заглядываю, – продолжал генерал. – А там девица! Очень недурная, должен сказать.

–?Да что вы говорите? – снова делано изумился Николай.

–?Моя индейская жена тоже курила, – вспомнил этнограф.

–?Я зашел и сел. Девица тут же предложила мне свою трубку. Я отказываться не стал, затянулся, а сам поближе придвинулся. Спрашиваю: «Как звать-то тебя?» Что ответила, сразу забыл. Имена такие, что записывать надо. Я следующий вопрос: «А лет тебе сколько?»

–?Вот чудеса, калмычка по-французски понимает! – не унимался адъютант.

–?А моя жена не понимала. Может, курила слишком много? – огорчился этнограф.

–?Я по-русски спрашивал, – пояснил генерал и окликнул вернувшегося в «трофейную» князя: – Василий Васильевич! Как здоровье матушки?

–?Спасибо, лучше! – У Северского явно поднялось настроение, он довольно улыбался. – Прощения у Кати просит!

–?У какой Кати? – изумился генерал.

–?Как всех сумасшедших, мою матушку посещает призрак.

–?Такое часто бывает! – подтвердил Веригин.

–?Родительница вбила себе в голову, что виновна в смерти моей племянницы, той, что с колокольни сиганула.

–?Не дай, как говорится, Бог сойти с ума, – расстроился Веригин.

–?А для вас у меня хорошая новость! – перевел разговор Северский. – Никодим в лесу вепря встретил! Загоним его завтра вместо зайцев?

–?Отличная мысль! – вскочил Веригин.

–?Охота будет славная! Ну, мне пора! – улыбнулся князь.