Три повести из жизни российских оружейников

Ванин заметил, как на них посмотрела Тамара. А кубинский ром на самом деле оказался приятным напитком. Немного пахнет карамелью. Когда Эстебан отошел от стенда, Тамара как-то неодобрительно заметила:

– Алексей, этот Эстебан пьет, как бык. Хотя быки вовсе не пьют алкоголя. Не нравится мне этот химик.

Вечером в гостинице, где проживала вся российская делегация, устроители выставки организовали концерт местной самодеятельности. Музыка, песни, танцы, тосты.

Наш народ хорошо повеселился.

Ванин собирался было подняться к себе в номер, как в холле заметил Эстебана.

Он был не один, а в сопровождении необыкновенной красоты, с бархатистой кожей цвета светлого шоколада женщины лет 30—35. Эстебан на этот раз перехватил взгляд русского, замахал руками, приглашая к стойке бара. Ванин приглашение принял.

– Алексей, познакомься с Маргаритой, моей подругой. Она – старший научный сотрудник в нашем онкологическом госпитале. Давай выпьем за нашу даму!

Сам Эстебан – заметно навеселе. Ванин понял, что предложенная стопка рома ему никак не повредит, но завязать знакомство поможет.

За напитки заплатил он.

На этом аппетит Эстебана был исчерпан. Но это было ошибочное впечатление. Маргарита извинилась и пошла «припудрить носик» – так звучит эвфемизм «пойти в туалет». Только она отошла, Эстебан вплотную приблизился к Ванину:

– Если она тебя устраивает, я могу уступить ее на вечер. У нас на такие вещи смотрят проще. Ты же мне друг?

– Степа, не спеши. Мы с этим делом всегда успеем.

– Если она не в твоем вкусе, ты скажи прямо. Мы найдем такую, какую ты захочешь.

– Здесь или на выезде?

– Ты прав. Тут половина таксистов – наши ребята. Только для тебя: я дам тебе список номеров телефонов и машин. Это самый надежный вариант. За этих парней я отвечаю. Другими такси пользоваться не рекомендую. Жуликов и тут хватает. Мои возьмут с тебя и за машину, и за девушку вдвое меньше, чем барыги со стороны. За такси долларов пять, за девушку – 20, за прохладительные напитки их холодильника – по доллару за бутылку.

Ром купишь в городе, в любом ларьке. Ключ от квартиры дам свой. Отвечаю.

– Братан, спасибо за накол, – Ванин перешел на жаргон. – Я это буду иметь в виду. А Маргарита твоя – просто красотка. Точно твоя?

– Вот и хорошо, братан. – Эстебан ответил жаргоном на жаргон. – Завтра еще поговорим.

С утра Эстебан снова куда-то запропастился. Тамара едва успевала работать с гражданской продукцией и, как могла, помогала Ванину.